Europska unija (EU) odlučila je podići tužbu protiv Italije zbog neuspjelog zaustavljanja širenja vrlo opasne bakterije koja napada maslinike. Bakterija Xylella fastidiosa pojavila se na jugu Italije u pokrajini Apulija.
O svemu je 2013. godine bila obaviještena Europska komisija, no potezi koje talijanske vlasti od tada provode s ciljem zaustavljanja njezina širenja odvijaju se sporo i kontroverzni su.
EK tu bakteriju opisuje kao jednu od najopasnijih bakterija koja napada biljke diljem svijeta, izazivajući mnoštvo različitih bolesti i rezultirajući ugibanjem zaraženog bilja, uz velike gospodarske štete za poljoprivredu.
Propisi EU-a nameću drastične mjere, uključujući potpuno uništenje stabala u najteže pogođenim područjima s ciljem zaustavljanja širenja te bakterije.
Takvim potezima protive se lokalni aktivisti koji tvrde da stabla maslina u pokrajini Apulija – od kojih su neka stara i stoljećima i smatraju se lokalnim blagom – mogu biti spašena na manje brutalan način.
Prema udruženju poljoprivrednika Coldiretti, Xylella je zarazila 10 milijuna stabala u Apuliji, izazivajući štete teške milijardu eura, i širi se prema sjeveru.