Britanski prestolonasljednik Charles rukovao se u utorak s Gerryjem Adamsom u Galwayu u Irskoj i bio je to njegov prvi susret s bivšim vođom političkog krila Irske republikanske armije (IRA) koja je ubila njegova rođaka u bombaškom napadu prije 36 godina.
Princ Charles i Adams razmijenili su nekoliko rečenica na prijemu na Irskom nacionalnom sveučilištu u Galwayu. U sklopu dvodnevnog posjeta Irskoj Charles će posjetiti Mullaghmore, mjesto na kojem je 1979. IRA u bombaškom napadu ubila njegova ujaka Lorda Mountbattena.
Rukovanje s Adamsom bio je zadnji u nizu poteza pomirbe između Britanije i stranke Sinn Fein, a Adamsu je to bio prvi susret s nekim visokim članom kraljevske obitelji.
Međutim, Adams koji je u doba atentata bio vodeća figura irskog republikanskog pokreta tada je opravdao ubojstvo. “Sa svojim ratnim iskustvom, Mountbatten se sigurno ne bi bunio da pogine u nečemu što je očito ratno stanje. Znao je kakva mu opasnost prijeti ako dođe u ovu zemlju”, izjavio je tada Adams.
IRA je 30-godišnju oružanu borbu protiv britanske vladavine u Sjevernoj Irskoj okončala 1998., mirovnim sporazumom o podjeli vlasti između protestanata odanih britanskoj kruni i katolika sklonih ujedinjenju s Irskom.
Sam princ Charles dugo je vremena bio omražen među zagovornicima ujedinjenja s Irskom jer je bio čelnik padobranske regimente britanske vojske. Upravo taj rod odigrao je presudnu ulogu u pokolju 1972. nazvanom Krvava nedjelja u kojem je ubijeno 13 katolika koji su marširali za građanska prava.
Prije sastanka Adams je rekao da je posjet prilika za osobno pomirenje.
“Imam vrlo malo zajedničkog s britanskom kraljevskom obitelji, no na ljudskoj razini imamo tako mnogo zajedničkog u žalovanju, patnji i volio bih misliti i strpljivosti”, rekao je.
Najavio je da će “izraziti žaljenje, kao i u tako mnogo prigoda. Svako tko želi ujedinjenu Irsku dužan je prigrliti to i sprijateljiti se s našim susjedima”, rekao je Adams koji je danas član irskog parlamenta.
U 2012., Charlesova majka, kraljica Elizabeta sastala se s Martinom McGuinnessom, bivšim zapovjednikom IRA-e i članom Sinn Feina i taj je sastanak bio povijesni korak u približavanju sa Sjevernom Irskom.