Na današnji dan 15. travnja 1989. dogodila se najveća tragedija u povijesti europskog nogometa.
U utakmici polufinala engleskog FA cupa na stadionu Hillsborough u Sheffieldu između Nottingham Forresta i Liverpoola poginulo je 96 navijača Liverpoola.
Problem je nastao kada je britanska policija doslovce tjerala stotine navijača u već prepune blokove stajaćih navijačkih tribina. Tako je masa ljudi koja je sa ulaza pritiskala one ispred sebe prouzrokovala smrt ljudi koji su se nalazili uz ograde, baš kao i nekoliko godina ranije na Heyselu u finalu Kupa prvaka između Liverpoola i Juventusa kada je poginulo 36 navijača Juventusa. Tada je na isti način masa navijača Liverpoola napala talijanske navijače na istoj tribini, dok su na drugoj strani tribine pogibali ljudi pod pritiskom na ogradu ili zid iste.
Najmlađa žrtva tragedije u Sheffieldu bio je 10-godišnji John Paul Gillholey, a među poginulima je bilo i sedam žena. Broj ozlijeđenih bio je preko 730 ljudi.
Ovaj događaj promijenio je percepciju sigurnosti na engleskim nogometnim stadionima, te su donesene nove preporuke o sigurnosti glede točenja alkoholnih pića, sigurnonosnih mreža, zabrane stajaćih mjesta itd. Tako je nastupilo novo doba nogometa.
Prije toga najveća tragedija europskog nogometa dogodila se 1971. na škotskom Old Firmu, derbiju Celtica i Rangersa. Na prepunom Ibrox Parku pred 80 000 navijača kod izlaska sa stadiona i spoticanja navijača, došlo je do panike i gaženja u kojem je smrtno stradalo 66 ljudi.
Sedam godina prije toga u Južnoj Americi u Limi na utakmici Perua i Argentine u neredima je nakon poništenog gola domaćina smrtno stradalo 318 navijača, što je najveća tragedija u povijesti nogometa.
Kakva je situacija u Hrvatskoj i Europi?
Hrvatska je jedna od rijetkih zemalja Europe gdje nikada nije poginuo niti jedan navijač, bilo na stadionu bilo izvan stadiona. Jedina smrt na hrvatskim stadionima bila je tragedija mladog igrača Zadra Hrvoja Ćustića 2008. Uslijed nevjerojatnog propusta organizatora koji je postavio betonski zid do samog terena.
Što sigurnosnim propustima, što u međusobnim obračunima navijači su ginuli diljem Europe na stadionima i oko njih: Engleska, Španjolska (zadnje ubojstvo navijača Deportiva 2014.), Italija, Turska, Švedska (2014. ubijen navijač Djurgardena), Rusija, Poljska, Grčka, Francuska i dr. Prije nekoliko dana ubijena su 2 navijača u Maroku, a u susjednoj Srbiji je od raspada Jugoslavije ubijeno 12 navijača.
Statistike govore da je porast nasilja na nogometnim stadionima u Europi velik, tako da službeno izvješće iz Njemačke za prošlu godinu govori o 7863 slučaja nasilja vezanih uz nogomet što je porast od gotovo 80% u odnosu na prije 10 godina. U Italiji je zabilježen 1.515 slučajeva nogometnog nasilja što je porast od oko 20%, dok je u Španjolskoj taj porast 22% u odnosu na samo sezonu ranije!
Usprkos percepciji koju stvaraju domaći mediji, na sličan način kao u svezi neoustaštva i navodne ksenofobije u Hrvatskoj, hrvatski stadioni prema statistikama spadaju među najsigurnije u Europi.
Tragedija na stadionu Hillsborough:
