Na današnji dan, 5 .kolovoza, slavi se Gospa Snježna, spomen na dan kada je u Rimu pao snijeg, što je potaklo papu da sagradi prvu marijansku baziliku – čuvenu Santa Maria Maggiore.
Što slavimo 5. kolovoza?
Obljetnica posvete slavne rimske bazilike svete Marije Velike (Santa Maria Maggiore) u narodu se slavi kao Gospa Snježna. Ovaj naziv, Sancta Maria ad nives, potječe iz legende po kojoj je usred ljeta, 5. kolovoza, u Rimu pao snijeg. Po toj legendi Bogorodica se ukazala u noći 3. kolovoza 352. tadašnjem papi Liberiju, rimskom patriciju Ivanu i njegovoj supruzi naređujući im da izgrade crkvu na mjestu označenom snijegom, koji će padati sljedeće noći. Na Eskvilinu, jednom od sedam rimskih brežuljaka, papa Liberije obilježio je granice u kojima je kasnije podigao veličanstvenu baziliku. Ona je po njemu nazvana i liberijanskom bazilikom. Nju je kasnije preuredio sveti papa Siksto III. i posvetio ju Presvetoj Bogorodici na spomen Efeškoga sabora, održanog 431. godine, na kojem je proglašena dogma o Marijinom bogomajčinstvu. Crkva je prozvana bazilikom svete Marije Velike jer je to najznačajnija bazilika na kršćanskom Zapadu posvećena Majci Božjoj. Građena je u starokršćanskom stilu s monumentalnim stupovima i velebnim mozaicima.
Za nas Hrvate je interesantno što je ispod glavnog oltara bazilike pokopan najveći svetac rođen na hrvatskim prostorima i jedan od najslavnijih crkvenih otaca – sveti Jeronim.
