Prvi Venecijanski filmski festival (Italian Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia), ujedno i najstariji filmski festival na svijetu, otvoren je 1932. Glavna nagrada je Zlatni lav.
Od tada se popularna Mostra u povijesnom Palazzo del Cinema na Lungomareu Marconi, na otočiću Lido u Veneciji, usprkos brojnim političkim previranjima koja su ju okruživala, ignorirala, a i optuživala, održava svake godine u kasnom kolovozu i ranom rujnu.
Festival je pod imenom ‘Esposizione Internazionale d’Arte Cinematografica’ inicirao grof Giuseppe Volpi di Misurata, venecijanski biznismen i fašistički političar koji je bio guverner Tripolitanije, a kasnije i ministar finacija u Mussolinijevoj vladi.
Glavna nagrada festivala je Zlatni lav (Leone d’Oro) koji je od svog uvođenja 1949. postao jedno od najprestižnijih priznanja u svijetu filma. Prethodile su mu Velika međunarodna nagrada Venecije (Gran Premio Internazionale di Venezia) koje su dodijeljene dva puta (1947. i 1948.), te Coppa Mussolini koja se dodjeljivala između 1934. i 1942.
Uz zlatnog postoji i Srebrni lav (Leone d’Argento) koji se dodjeljuje neredovito, a do sada se njime filmove i njihove tvorce nagrađivalo za različite zasluge. Uz to postoje još i Posebna nagrada žirija i Coppa Volpi koja se dodjeljuje glumcima. Venecijanski Filmski Festival dio je veće manifestacije – Biennale di Venezia, također vrlo prestižan događaj pokrenut 1895. na kojem mnoštvo umjetnika svake druge godine predstavlja svoje radove iz različitih područja suvremene umjetnosti.
Tekst se nastavlja ispod oglasa