Današnji sveti zaštitnik je Ivan Krstitelj (Jean-Baptiste) de La Salle, poznat kao otac moderne pedagogije i osnivač reda Školske braće (Institut braće kršćanskih škola). Bio je katolički svećenik i doktor teologije.
On je osnivač i organizator mnogobrojnih škola za odgoj siromašne djece. Glavne su značajke njegove reforme odgoja: besplatno školovanje širokih slojeva, primjena simultane, kolektivne metode umjesto individualne, sustav nižeg i višeg stručnog školstva, prve posebne više škole za učitelje, predavanja na materinjem, a ne na latinskom jeziku.
Danas je blagdan sv. Ivan Krstitelj de La Salle – čovjeka koji je najviše učinio na području razvoja školstva, tako da je 1950. godine čak proglašen svecem zaštitnikom onih koji se bave učiteljskim zanimanjem.
On je pripadao prostoru i vremenu u kojem je vladao poznati francuski kralj Luj XIV. – poznat i kao “Kralj Sunce”. Naime, sv. Ivan Krstitelj de La Salle rođen je u doba kad je mladi Luj XIV. već vladao, a umro je niti 4 godine nakon smrti toga kralja, na današnji dan 1719. godine. Kada je imao oko 20 godina, umrla su mu oba roditelja u razmaku manjem od godinu dana. Tako se on već u dobi od 21 godinu našao na čelu obitelji, odgovoran za obrazovanje 4 mlađa brata i 2 sestre.
Nakon što je završio teologiju i zaredio se za svećenika, došao je malo po malo u dodir s obrazovnom strukom. Naime, sudjelovao je u jednom pothvatu uspostave škole koju su vodile časne sestre, i tamo je stekao određeno iskustvo s organizacijom obrazovanja. Uskoro je još jedna bogata žena u Reimsu željela osnovati školu i tražila je da La Salle pomogne.
S vremenom se on snažno posvetio obnovi i modernizaciji školstva. Primijetio je da su lokalni učitelji prilično siromašni i zakinuti, pa ih je počeo pozivati u vlastitu kuću na obroke, pri čemu su oni stjecali bolje navike za stolom, a on ih je i dodatno educirao. Svečeva obitelj tome se protivila, jer su učitelji bili iz nižeg društvenog sloja. No, La Salle je zatim čak pozvao učitelje i da žive u njegovoj kući, što je izazvalo svojevrstan skandal. U obiteljskoj parnici kuća mu je oduzeta, na što je on iznajmio drugu i uselio se tamo s učiteljima.
S vremenom je ta zajednica u kojoj je živio on i učitelji prerasla u vjerski institut. Dobili su naziv “Fratres Scholarum Christianarum” tj. “Braća kršćanskih škola” (“Školska braća”). Zanimljivo je da je to bila prva organizacija namijenjena obrazovanju čiji članovi nisu bili svećenici.
La Salle se, tako, posvetio obrazovanju samih učitelja, pa je u tu svrhu osnovao škole za njih.
Njegovi sljedbenici, Braća kršćanskih škola ili de La Salleova braća, još danas uspješno djeluju u 82 zemlje na svim kontinentima, u više od 1000 učilišta, s više od milijun učenika i studenata.
Tekst se nastavlja ispod oglasa
