Prvi je Oktoberfest trajao od 12. do 17. listopada 1810. godine. Nekoliko slijedećih godina, Oktoberfest se nastavio održavati u listopadu, no onda je pomaknut par tjedana unaprijed.
Zašto?
Prvi Oktoberfest održan je 1810. godine u čast kralja princa Ludviga (kasnije Ludvig I. od Bavarske) koji se tada vjenčao s princezom Theresom von Sashen-Hildburghausen. Tradicija nije održana u razdoblju od 1854. do 1873. godine zbog velike epidemije kolere, kao ni za trajanja dva svjetska rata.
Iako se zove Oktoberfest, zašto se održava u rujnu a ne listopadu kako mu samo ime govori?
Prvi je Oktoberfest trajao od 12. do 17. listopada 1810. godine. Nekoliko slijedećih godina, Oktoberfest se nastavio održavati u listopadu, no onda je pomaknut par tjedana unaprijed. Organizatori kažu da je to zbog vremenskih uvjeta jer su rujanske noći toplije i vrijeme je za pivopije povoljnije u rujnu nego u listopadu. No da ime festivala ne bi izgubilo na značenju, Oktoberfest traje do prvoga vikenda u listopadu, tj. oktobru.
Nijemci ga zovu i «Wiesn», što dolazi od Theresienwiese (Terezijska poljana), mjesta gdje se održava. Nalazi se neposredno uz hipodromu, a prostire se na površini od 42 hektara.
Za Oktoberfest münchenske pivovare proizvode posebno Wiesn pivo s većim postotkom alkohola tako da ga sadrži od 6-7%. Traje šesnaest dana, počinje svake godine krajem rujna i završava početkom listopada. Subotom u točno 12:00 sati u šatoru Schottenhammel gradonačelnik otvara prvu bačvu piva uz povik “O’zapft is!” ( “Otvoreno je!”).
Od tada se Oktoberfest smatra otvorenim.
Svake godine prisutni znatiželjno čekaju da vide koliko puta gradonačelnik treba udariti čekićem dok prvo pivo poteče, a postoje čak i oklade. Najbolji rezultat s po dva udarca je imao Ude (2005., 2008. i 2009.), ali bilo je već potrebno i 19 udaraca (Wimmer, 1950.).
Kao primjer zanimljivosti i orijentacije o kakvoj se pučkoj svećanosti radi, moguće je navesti kako se jedne godine popilo 5.5 milijuna litara piva, 35 000 litara vina, 20 000 boca šampanjca, 200 000 šalica kave i čaja te 700 000 boca vode i limunade. Pojelo se 200 000 pari kobasica, 500 000 pilića, 50 000 kg ribe i 89 pečenih volova. Te iste godine izgubljeno je oko 4000 stvari, a najbizarnije od njih su note skladbe Johanna Sebastiana Bacha, umjetni zlatni zubi i 13 000 starih njemačkih maraka koje su pronađene u jednim hlačama.
Godišnje se na Oktoberfestu izgubi oko, napisali smo, 4000 različitih predmeta: pretežno naočala, mobilnih uređaja, vjenčanog prstenja i čak 500 štaka za hodanje!
