Eto dobili smo na ovom prvenstvu i aktualnog europskog prvaka Španjolsku i večeras svjetskog prvaka Francusku, ali što to vrijedi kada ne idemo u polufinale, kazao je izbornik rukometaša Lino Červar nakon pobjede nad Francuskom u Koelnu.
Hrvatski rukometaši pobijedili su Francusku sa 23-20 (11-11) u posljednjem dvoboju grupne faze odigranom u srijedu u Koelnu, a naša je reprezentacija tako osigurala treću poziciju u skupini I, koja joj donosi utakmicu za peto mjesto na Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj i Danskoj.
“Mi smo danas bili bolji od Francuza, a obrana je bila sjajna, gusta i neprobojna. Primili smo samo 20 glova od Francuza, 19 od Španjolaca i 22 od Nijemaca, što je dokaz da smo na ovom natjecanju igrali obranu koja je naš zaštitni znak. Žao mi je što nismo u polufinalu, uzeli su nam to polufinale, to su i danski suci priznali. Ispali smo samo za jedan gol, uz nekoliko sudačkih previda. Neka me kazne, žalit ću se svim mogućim sudovima, ali istinu moram reći”, kazao je Červar.
Ostvaren i cilj postavljen prije prvenstva, a to je plasman među sedam prvoplasiranih koje će u travnju 2020. godine igrati kvalifikacije za Olimpijske igre u Tokiju.
“Utakmica je bila vrlo čvrsta, pokazali smo zajedništvo i dokazali smo da nam je mjesto među prvih sedam reprezentacija svijeta. Naravno da ćemo u budućnosti imati problema, imamo četvoricu igrača koji su ozlijeđeni i nisu ovdje, ali ja moram zahvaliti igračima iz drugog plana Šipiću, Vrankoviću i Mandiću koji su dali vrhunske partije danas. Izgubili smo od Brazila jer nismo dali sto posto, to nas je koštalo polufinala,no nemojte potcjenjivati Brazilce jer ima puno ljudi koji nas blate u medijima, a to ovi momci nisu zaslužili”.
Mladi Jakov Vranković zabio je tri gola na utakmici i borio se kao lav u obrani.
“Igrali smo odličnu obranu, rijetko tko se može pohvaliti da je Francuzima dopustio samo 20 golova, 9 u prvom poluvremenu. Utakmica protiv Brazila nas je koštala polufinala i borbe za medalje i šta nam sad vrijedi što smo dobili i svjetske i europske prvake”. izjavio je Vranković, igrač Tatabanye.
Francuski izbornik Didier Dinart pohvalio je Hrvatsku.
“Nije ovo bila naša večer, nismo bili ni blizu stopostotnog angažmana. Možda razlog leži u tome što smo prije dva dana osigurali polufinale, a Hrvatski su bili puno motiviraniji jer su mogli ostati bez Olimpijskih igara. Hrvatska je pobjedila jer je bila borbenija”, kazao je Dinart.