Na ovogodišnjem Wimbledonu nažalost nema našeg Marina Čilića, koji se još oporavlja od operacije koljena. Osvajač US Opena iz 2014. te finalist Wimbledona i Australian Opena trenira u Cavtatu i priželjkuje skori povratak na terene. Za HRT Čilić je govorio o oporavku, komentirao ovogodišnji Wimbledon te najavio svoj novi humanitarni projekt Gem Set Hrvatska, ali i ATP turnir u Umagu.
Trenutačno je stoti na ATP ljestvici. Prošlu je godinu završio na 17. mjestu. Posljednji meč odigrao je u Indijskom Puneu početkom veljače. Pobijedio je u prvom kolu Roberta Carballesa Baenu, no na zagrijavanju uoči drugoga kola osjetio je bol u operiranom koljenu pa je odustao od meča i turnira. Trebao je to biti povratnički turnir, no povratak je ipak odgođen. Steznik je i dalje na desnom koljenu.
– Imao sam nezgodnu operaciju početkom godine, bio je dosta težak i mukotrpan rad posljednjih nekoliko mjeseci, ali poznavajući sebe, vjerovao sam da ću svaki dan iskoristiti na najbolji mogući način. Bilo je uspona i padova, kako to biva kroz rehabilitaciju, ali sve u svemu bilo je pozitivno iskustvo i nadam se da ću se vratiti na teren uskoro.
Prije šest godina bio je finalist u Wimbledonu. Izgubio je od Rogera Federera. Ove godine teško mu je bilo otkazati turnir, no pozorno prati događaje.
– Bilo bi fantastično u finalu vidjeti borbu za broj jedna između Alcaraza i Đokovića.
Na ATP Touru ga nema, a osim priprema za povratak, zaokupljen je organizacijom humanitarnog projekta “Game Set Hrvatska”. Nakon Zagreba i Petrinje ove godine na redu je za tjedan dana Zadar. Na teren će u humanitarne svrhe atraktivno društvo.
– Opet bi mogli imati 20-ak sportaša, dosta košarkaša, rukometaša, par bivših nogomtaša. Kroz nekoliko narednih dana golicat ćemo javnost s imenima, ali zasad su tu Vrsaljko, Subašić, Eduardo, Zubac, Šarić, Štrlek… Bit će velik spektakl.
Zaklada Marina Čilića dosad je izgradila četiri školska igrališta, sudjelovala u obnovi šest školskih laboratorija te dodijelilla 100-tinjak stipendija darovitim mladim sportašima, glazbenicima i ostalim talentima.
– Sredstva su za sportsko igralište u Osnovnoj školi u Stankovcima, tamo ćemo za njih napraviti novo igralište i nadamo se da će od tamo krenuti neki novi uspješni sportaši.
Kao mogući povratnički turnir označen je Umag koji je na rasporedu posljednji tjedan srpnja. Uz Čilića su najavljeni Wawrinka, Thiem i odlični mladi norveški lav, šesti na svjetskoj ljestvici Holgar Rune.
– Prvi cilj je nastupiti u Umagu, koji počinje 24. srpnja. Zasad sve ide dobro, nadam se da će tako biti i dalje, nastup u Umagu me iznimno veseli, domaća publika, kod kuće, cijela ta aura oko umaškog turnira je uvijek fantastična i daje mi poseban adrenalin. Bit će lijepa priča vratiti se tenisu tamo gdje sam krenuo kao mladić.
Čilić ima 34 godine. U konkurenciji za osvajanje ovogodišnjeg Wimbledona samo je Đoković a 36 godina stariji. Blizu je Dimitrov kojem su 32 dok su ostali mlađi od 27. U top 30, što je Marinu vjerojatno primarni cilj nakon povratka, šest je tridesetogodišnjaka. Stariji su samo Đoković i Bautista Agut. Već je i to lijep motiv za pokušaj povratka među elitu.