Rukometaši Hrvatske u subotu su u danskom Herningu u susretu 2. kola kvalifikacijskog turnira za Olimpijske igre pobijedili Bahrein sa 33:22 (14:14).
U prvom poluvremenu “kauboji” su pružili jednu od najlošijih partija, bili su loši u oba smjera, u obrani i napadu. Tako je Bahrein u 16. minuti imao vodstvo 9:6, pa je izbornik Željko Babić ljut kao ris pozvao minutu odmora.
“Jeste li vi normalni, pa nije ovo cirkus”, uzviknuo je izbornik Babić tijekom “time-outa”. Nakon toga situacija se malo popravila, pa je u idućih pet minuta Hrvatska došla do poravnanja (10:10).
No, i dalje je igra “kauboja” bila disfunkcionalna. Sreća je što je vratar Ivan Pešić bio raspoložen, pa je prvo poluvrijeme završilo neriješeno (14:14).
U nastavku hrvatski rukometaši su se pribrali, te smo u početnim minutama golovima Duvnjaka, Kopljara i Štrleka poveli sa 17:14. U 41. minuti prednost “kauboja” porasla je na pet golova (21:16). Kako je utakmica odmicala rukometaši Bahreina djelovali su sve umornije i Hrvatska je na kraju upisala uvjerljivu pobjedu 33:22, a najbolji u našoj reprezentaciji bili su vratar Ivan Pešić sa 18 obrana, te Manuel Štrlek sa 8 golova.
Hrvatskih 11 golova viška važno je za nedjeljnji dvoboj protiv Norveške, koja je protiv Bahreina slavila sa šest pogodaka razlike (35:29).
U drugom dvoboju subotnjeg programa (20,30 sati) igrat će Danska i Norveška, a rukometaši domaćina bi u slučaju pobjede osigurali odlazak na OI, jer su u prvom kolu bili bolji od Hrvatske (28:24).