Posljednjeg natjecateljskog dana na Paraolimpijskim igrama u Tokiju, Hrvatska je stigla i do sedme medalje nakon što je hrvatski predstavnik u parataekwondou Ivan Mikulić (26) osvojio srebro izgubivši u finalu kategorije +75 kg od Iranca Asghara Aziziaghdama sa 10-12.
Nakon olimpijaca Matee Jelić i Tonija Kanaeta i hrvatski paraolimpijac Ivan Mikulić osvojio je medalju u ovoj dvorani.
Ivan je bio i nadomak zlatu, ali je u dramatičnom finalu izgubio 10-12.
– Bilo je neizvjesno, neke stvari su mogle biti bolje, ali srebro je tu oko vrata. Ovo je prva povijesna paraolimpijska medalja za hrvatski taekwondo. Presretan sam, ovo je kruna mojeg rada i karijere. U posljednjih 10 godina osvojio sam 11 medalja, o ovome sam sanjao. Nikada nisam bio bolje pripremljen, imao sam i mentalnu snagu, kazao je član splitskog Galeba dodavši: – Ovo je očito sretna dvorana za hrvatski taekwondo, ali ključan je naš rad i trud.
– Prva borba je prošla super. Teško je to reći, jer su svi došli spremni, ali očekivao sam pobjedu, kazao je. Jednako uvjerljiv bio je i u polufinalu protiv prvog nositelja Amerikanca Evana Medella kojeg je porazio sa 28-9.
– Ivan je odlično odradio borbu, školski, baš kako smo se i dogovorili. Dobro smo analizirali negove borbe i znali smo koja mu je slabija strana. Bila je to njihova deveta međusobna borba i šesta Ivanova pobjeda. Do sada je Amerikanac bio svjetski broj 1, ali više neće, kazao je sa smiješkom Ivanov trener Mladen Tomić.
– Htjeli smo uzeti zlato, suđenje nije bilo baš najbolje. Ivan ima četiri svjetske i šest europskih medalja. To je kontinuitet koji je teško napraviti. Sada ima i paraolimpijsku medalju. Prvi put smo išli smireni, nije bilo treme, dodao je Tomić.