Mlada hrvatska nogometna reprezentacija vratila se iz Švedske gdje su mladi igrači doživjeli težak poraz od 4:2 zbog čega su i završili na trećem mjestu u skupini. Porazom u Švedskoj izabranici Nenada Gračana ostali su bez plasmana na Europsko prvenstvo koje se igra u Poljskoj. Poraz je posve zaslužen, Švedska je bila bolja.
Razumljivo je nakon povratka bilo nezadovoljstvo, pa i ogorčenje, izbornika Gračana te igrača, koji su jasno detektirali problem. “Šveđani su svaku utakmicu mijenjali najviše dva igrača, a mi nikada nismo igrali u istom sastavu, mijenjali smo cijelu momčad”, rekao izbornik mlade reprezentacije koji zapravo ima pravo. Teško je uigrati momčad ako stalno, iznova i iznova, morate mijenjati skoro sve, pa i cijelu momčad.
Najbolji napadač mlade reprezentacije do 21 godine starosti Stipe Perica nije krio razočarenje epilogom kvalifikacija. “Mi smo mega sila, ali na travnjaku to nismo, Šveđani posve zasluženo idu na Euro. Nije problem u nama igračima. U čemu je? Ne bih ulazio u to…”, rekao je napadač talijanskog Udinessea.
S druge strane na sličnom je tragu i golman Vatrenih Dominik Livaković. “Svaku smo utakmicu imali novih 11 igrača, već puno igrača iz generacija 1994. i ’95. igra u velikim klubovima, tako da ovaj rezultat ne mora ništa značiti”, zaključio je mladi vratar Dinama i mlade reprezentacije.