Mario Kovačević preuzeo je Slaven Belupo nakon pet kola, kad je momčad imala samo jedan bod, a potom su pod njegovim vodstvom u sljedećih 13 kola SuperSport HNL-a “Farmaceuti” osvojili 19 bodova.
Preporod Koprivničana nije prošao nezapaženo pa je Kovačević dobio neke dobre ponude, između ostalog od saudijskog drugoligaša Al-Faisalyja.
U četvrtak je Kova, koji je dobio i avionsku kartu, trebao poletjeti za Saudijsku Arabiju, ali bogatu ponudu, ponudu one vrste kakva zauvijek rješava egzistencijalne probleme, je – odbio.
– Imao sam ponudu iz Saudijske Arabije, bila je ‘uzmi ili ostavi’ i mogao sam si osigurati život, ali nisam mogao iznevjeriti klub i ljude koji su mi pomogli i dali priliku kad mi je bilo najteže. Žao bi mi bilo i zbog igrača da sam otišao, jer želim s njima dovršiti ono što smo započeli i drago mi je što ostajem u Koprivnici, rekao je Kovačević.
Nije tražio bolji ugovor u Koprivnici, ostao je svojom odlukom i bez dodatnih zahtjeva, no klub ga je ipak odlučio nagraditi, ponuditi mu bolji i dugotrajniji ugovor.
– Otkad je došao u klub vrlo brzo pronašao je zajednički jezik sa svlačionicom, a ta simbioza trenera i stručnog stožera s jedne i igrača s druge strane, najbolje se vidjela na travnjaku. Sretni smo i zadovoljni što smo s trenerom učvrstili suradnju i vjerujemo kako nas sve skupa čeka lijepa budućnost, rekao je sportski direktor Slavena Vedran Bači.
Kovačević je tako produžio suradnju sa Slaven Belupom do ljeta 2027. godine, piše HRT.