U prvom susretu skupine I drugog kruga svjetskog rukometnog prvenstva u Njemačkoj i Danskoj, aktualni svjetski prvaci Francuzi su u Koelnu pobijedili Španjolsku sa 33-30 (17-15) i barem privremeno preuzeli vodstvo na ljestvici.
Francuska je bila bolja i zasluženo je slavila, premda su Španjolci u samoj završnici umalo izjednačili.
Odabranici Didier Dinart su vodili od prve do zadnje minute, a u pojedinim trenucima imali su i šest golova prednosti (26-20). Španjolska je tek jednom uspjela izjednačiti, na 18-18, no tada je uslijedila serija 6-1 za vodstvo 24-19. Španjolska je tri minute prije kraja utakmice smanjila na dva gola zaostatka (32-30) i imala dva napada za minus jedan, no Cyril Dumoulin je upisao dvije važne obrane. Zanimljivo, bilo su to njegove jedine obrane na utakmici.
Francuze, u čijim redovima je zaigrao i Nikola Karabatić, predvodili su Dika Mem i Ludovic Fabregas sa po šest golova, dok je Vincent Gerard sakupio 11 obrana. Kod Španjolaca najefikasniji je bio Ferran Sole Sala sa 11 golova.
Francuska sada vodi na ljestvici sa pet bodova, Hrvatska je druga sa četiri boda, dok je Njemačka treća s tri boda, no Hrvatska i Njemačka imaju po utakmicu manje. Španjolska je ostala četvrta s dva boda i gotovo bez izgleda za plasman u polufinale.
Večeras se još sastaju Njemačka i Island. Hrvatska prvi susret u skupini I ima u nedjelju u 18 sati protiv Brazila.
SKUPINA I (Koeln):
19. siječnja:
Francuska – Španjolska 33-30 (17-15)
Njemačka – Island (20.30 sati)
20. siječnja:
Brazil – HRVATSKA (18.00 sati)
Island – Francuska (20.30 sati)
21. siječnja:
Španjolska – Brazil (18.00 sati)
HRVATSKA – Njemačka (20.30 sati)
23. siječnja:
Brazil – Island (15.30 sati)
Francuska – HRVATSKA (18.00 sati)
Njemačka – Španjolska (20.30 sati)
TABLICA:
1. Francuska 3 2 1 0 82-77 5
2. HRVATSKA 2 2 0 0 54-46 4
3. Njemačka 2 1 1 0 59-46 3
4. Španjolska 3 1 0 2 81-81 2
5. Island 2 0 0 2 52-63 0
6. Brazil 2 0 0 2 43-58 0
