Stolnotenisači Hrvatske napravili su pravi mali podvig pobjedom nad do sada neporaženom Južnom Korejom 3-1 u dvoboju posljednjeg kola skupine D Elitne divizije ekipnog Svjetskog prvenstva koje se održava u švedskom Halmstadu,
Korejci su poveli pobjedom Sangsua Leeja nad Tomislavom Pucarom 3-0 (11-9, 11-7, 12-10), ali uslijedio je veliki povratak i preokret Hrvatske u režiji Andreja Gaćine.
Naš je najbolji igrač prvo sa 3-1 (11-9, 9-11, 11-8, 11-8) svladao Jonghoon Lima za izjednačenje. Potom je Frane Kojić sa 3-1 (11-8, 7-11, 11-8, 11-7) svladao Donghyun Kima. Pobjedu Hrvatske zapečatio je Gaćina svladavši Sangsua Leeja sa 3-1 (8-11, 11-9, 11-7, 11-9).
Veliki trijumf nad četvrtom reprezentacijom svijeta nad aktualnom ljestvici Međunarodne stolnoteniske federacije (ITTF) nije bio dovoljan našoj reprezentaciji za plasman u osminu finala. Naime, trebala se još poklopiti i pobjeda Austrije nad Indijom, što se na kraju i dogodilo zahvaljujući velikom preokretu. Indijci su imali 2-0 nakon prva dva dvoboja, ali Austrijanci su pobijedili u sljedeća tri, a ukupnu pobjedu donio je Stefan Fegerl svladavši sa 3-1 Sathiyana Gnanasekarana.
Tako je Južna Koreja kao prvoplasirana s učinkom 4-1 izravno prošla u četvrtfinale, a drugoplasirana Austrija te trećeplasirana Hrvatska s učinkom 3-2 ušle su u borbu za odličja od osmine finala. U krugu reprezentacija s tri pobjede i dva poraza Francuska je ostala bez osmine finala i morat će se boriti za očuvanje elitnog statusa, baš kao i Indija (2-3) te posljednjeplasirana Poljska (0-5).
SP stolni tenis (m)
Elitna divizija, skupina D – 5. kolo
HRVATSKA – JUŽNA KOREJA 3-1
Tomislav Pucar – Sangsu Lee 0-3 (9-11, 7-11, 10-12).
Andrej Gaćina – Jonghoon Lim 3-1 (11-9, 9-11, 11-8, 11-8)
Frane Kojić – Donghyun Kim 3-1 (11-8, 7-11, 11-8, 11-7)
Andrej Gaćina – Sangsu Lee 3-1 (8-11, 11-9, 11-7, 11-9)
Ljestvica:
1. Južna Koreja 4-1
2. Austrija 3-2
3. HRVATSKA 3-2
4. Francuska 3-2
5. Indija 2-3
6. Poljska 0-5