Prvi nogometni klub Sheffield F.C. formiran je 1857. u Sheffieldu (Engleska) upravo na današnji dan. Nakon toga nastali su i drugi klubovi diljem Engleske. Ovi događaji su pripremili teren za osnivanje nogometnog saveza. Datum 26. listopada 1863. ući će zauvijek u povijest kao dan kada su se u Londonu sastali predstavnici 11 klubova i formirali prvi nogometni savez. U izvornom obliku ovaj savez se nazivao Football Association (Nogometni savez), a svi klubovi koji su igrali po njihovim pravilima nazivani su klubovi asocijacije („assoc“).
Nogomet se narednih godina širio i izvan Engleske na europski kontinent, a potom i dalje. Formirani su nacionalni savezi, a 1904. osnovana je i svjetska nogometna federacija FIFA (Fédération Internationale de Football Association). Prva međunarodna utakmica između dvije nacionalne reprezentacije, Engleske i Škotske, odigrana je 1872. 1902. u Beču odigrana je prva takva utakmica izvan Velike Britanije, a igrali su Austrija i Mađarska.