Godine 539 pr. Kr. kralj Kir Veliki, utemeljitelj perzijske ahamendinske dinastije, pokorio je Babilon, oslobodio robove i dopustio Židovima da se vrate u svoju domovinu i obnove Salamonov hram.
Dogodilo se to na današnji dan prije više od 2500 godina.
Godine 612. pr. Kr. Babilon je postala dominantna snaga u Mezopotamiji. Do 586. pr. Kr. Nabukodonosor II. pokorio je Jeruzalem i deportirao veliki broj Židova u svoju prijestolnicu – Babilon. Boraveći u egzilu, babilonski Židovi još više se držali svojih korijena.
Ovo je označilo drugo i najvažnije poglavlje u povijesti perzijskih Židova budući da su mnogi od tih oslobođenih robova odlučili ne vratiti se u Jeruzalem nego su se naselili po različitim provincijama Perzijskog Carstva. Ovo je prva zabilježena ”voljna” migracija Židova na iranski plato.
Kada su Perzijanci osvojili Babilon, prethodno središte judaizma, pretvorilo se idućih tisuću godina u iransku provinciju. Tijekom ovog razdoblja napisan je Talmud.
Ovaj egzodus Židova u Babilonsko ropstvo opisan je nadahnuto u knjigama Starog Zavjeta (Jeremija, Ezekiel), dok je povratak iz babilonskog ropstva Kirovim ukazom i gradnja srušenog hrama opisana u biblijskim knjigama o Ezri i Nehemiji.
Drugi egzodus Židova dogodio se vrlo brzo nakon Isusove smrti 69. godine kada Rimljani ruše Jeruzalem i njegov veličanstveni hram i odvode Židove u ropstvo. Država Izrael obnovljena je tek 1948.