Kako do Katara? Vatreni još uvijek sve drže u svojim rukama, a to je najvažnije…

Hrvatska nogometna reprezentacija, nažalost, remijem protiv Slovačke u Osijeku (2:2) došla je u vrlo nezgodnu situaciju uoči završnice kvalifikacija za Svjetsko nogometno prvenstvo, koje se sljedeće godine igra u Kataru.

Naime, Rusija je pobjedom u Sloveniji pretekla Vatrene na ljestvici, samo prvi u grupi ide direktno na SP. Naravno, Dalićevi izabranici i dalje sve drže u svojim rukama, a to je ipak najvažnije. Ako bi Hrvatska svladala najprije Maltu u gostima, a što neće biti lako, iako su Vatreni veliki favoriti, zatim Rusiju na Poljudu ostvarili bi direktan plasman u Katar. Međutim, postoji i opcija da Rusije na pobjedi Cipar kod kuće, a što je malo realno, tada bi Vatrenima na Poljudu protiv Rusa bio dovoljan bod. Sve bi zapravo bilo idealno da je Hrvatska pobijedila Slovake u Osijeku, imali smo za takav podvig puno prilika, čak ni VAR nije bio na našoj strani. Poništio je Hrvatskoj u samoj završnici pogodak Nikole Vlašića.

Ipak, što ako, što ako Hrvatska kiksa protiv Rusije od koje je znatno, znatno kvalitetnija? Išla bi u najteže dodatne kvalifikacije u povijesti, kao i za ostale drugoplasirane reprezentacije iz europskih skupina. Reprezentacijama iz europskih skupina pridružiti će se i dva pobjednika skupina Lige nacija sezone 2020./21., ali i oni koji se nisu izravno plasirali na SP i koji nisu osigurali dodatne kvalifikacije kao drugoplasirani u kvalifikacijskim skupinama za Svjetsko prvenstvo. Reprezentacije bi bile podijeljene u tri skupine, a igrat će se u njima po jedna nokaut utakmica. Dakle, popravka nema, protivnici neće biti nimalo bezazleni. Ovakvim će se filterom dobiti  još tri europske reprezentacije koje će osigurati odlazak na Svjetsko  nogometno prvenstvo u Katar.

Podsjetimo, šest najboljih drugoplasiranih reprezentacija u kvalifikacijama bit će nositelji u dodatnim kvalifikacijama, to je jako bitno jer jamči prednost domaćeg terena u polufinalu mini turnira za odlazak na najveće svjetsko nogometno natjecanje. Kako bi se odredio poredak drugoplasiranih reprezentacija u obzir se uzimaju tek rezultati protiv prvih pet momčadi u skupini. Govorimo, dakako, o reprezentacijama koje su igrale u skupinama po šest reprezentacija. Drugim riječima, Hrvatskoj ne bi bio uzeti u obzir rezultati ostvareni protiv Malte ili Cipra, ovisno o tome tko će biti posljednji u grupi. Recimo kako bi Hrvatska porazom od Rusije mogla na teško gostovanje u Srbiju, Švicarsku, Španjolsku… Ne treba ni govoriti o snazi španjolske reprezentacije, uvjerili smo se nedavno na Europskom prvenstvu, kada je Hrvatska poražena nakon produžetaka. Kome bi mogli biti domaćini? Finskoj, BiH, Rumunjskoj, Walesu, Austriji, Češkoj.

Međutim, o tome ne treba previše razmišljati… Zašto se opterećivati? Naime, ako Hrvatska u posljednje dvije utakmice ostvari dvije pobjede ići će direktno na SP. Nije da se radi o nemogućoj misiji. Naprotiv.