Pred hrvatskom nogometnom reprezentacijom su dvije ključne utakmice, koje će odlučiti hoće li se Vatreni plasirati na Svjetsko prvenstvo koje se iduće godine igra u Rusiji. Utakmica protiv Finske u Osijeku ili Rijeci te utakmica u Kijevu protiv Ukrajine. Za siguran plasman na SP potrebne su dvije pobjede. Od gotovog Hrvatska je sama sebi zakomplicirala situaciju. Prije samo tri mjeseca sve je izgledalo gotovo savršeno. A onda se dogodio Island.
Uoči važnih, presudnih, utakmica hrvatske reprezentacije za Sportske novosti svoje je viđenje dao i bivši trener Dinama, koji se trenutno nalazi u Francuskoj, a prije toga je s Japanom izborio Svjetsko prvenstvo, Vahid Halilhodžić. Poznat kao čovjek bez dlake na jeziku Halilhodžić je ipak bio rezerviran u komentarima hrvatskih šansi. Naime, Halilhodžić smatra kako je Hrvatska među vodećim svjetskim reprezentacijama Europe kad je talent u pitanju.
”Za je za mene veliko iznenađenje ovakvo mučenje u kvalifikacijama. Ne znam postoji li kod igrača autoritet izbornika, jesu li oni uopće dovoljno motivirani igrati za reprezentaciju…”, rekao je Halilhodžić, koji je komentirao i izjavu kapetana Vatrenih Luke Modrića, a koji je nakon poraza od Turske rekao da selekciji nedostaje nacionalnog naboja.
”Ne znam kakvi su odnosi, ali mi se čini da im nedostaje kolektiv, a to je problem izbornika. On je taj koji mora ukomponirati vrhunske igrače u momčad, napraviti da se ego i nekakvi individualni motivi ostave ispred svlačionice. Vidite, recimo, jedan PSG, koji stvara možda i ponajbolju momčad Europe, nije imun na konflikte unutar momčadi pa se tako Neymar i Cavani posvađaju oko slobodnog udarca. Taština je gadna stvar, a na treneru je da se tih stvari riješi…”, konstatirao je bivši izbornik Obale Bjelokosti te Alžira.
Kada je u pitanju ”savjet” Anti Čačiću Vaha je poručio:
”Da sam na tom mjestu, sigurno bih inzistirao na momčadskom duhu. Bez toga u današnjem nogometu nema rezultata. Moj princip je jednostavan, a to je da momčad mora biti iznad bilo kakvih osobnih interesa, a mjesta egoizmu nema u reprezentaciji. Igrači se moraju podrediti kolektivu, svi trebaju puhati u isto jedro…”
Inače, Vaha smatra kako za Hrvatsku ništa još uvijek nije izgubljeno te da se igrači trebaju sami konsolidirati. “Ako završe u baražu, a to nije neizgledno, moglo bi doći do pada entuzijazma kod reprezentativaca…”, zaključio je Vahid Halilhodžić.