Dario Šimić istaknuo je kandidaturu za čelnog čovjeka Hrvatskog nogometnog saveza. Dana 22. prosinca suprotstavit će se Davoru Šukeru! No za to treba podršku 9 županijskih nogometnih saveza. Prvi mu je potporu dao savez Splitsko-dalmatinske županije. Može li Šimić pobijediti Šukera? Bila je to tema emisije Otvoreno u kojoj su gostovali kandidat za predsjednika HNS-a Dario Šimić, bivši reprezentativac Mario Stanić, Robert Šola iz Sportskih novosti, sportski komentator Edo Pezzi i Tomislav Mileis iz Kluba navijača Uvijek vjerni.
Dario Šimić odlučio se kandidirati jer voli nogomet, poznaje probleme hrvatskog nogometa, ima najviše iskustva u FIFA-i i UEFA-i, ali ponajviše zbog nepovjerenja i zbog toga što se izgubila atmosfera. Kaže da je okružen dobrom ekipom – Mario Stanić, Stipe Pletikosa, Mario Jurić i drugi – a okupili su se prije šest mjeseci. Najvažnije je vratiti povjerenje i ujediniti navijače, da su u HNS-u kredibilni ljudi kojima nogometni puk i navijači vjeruju. Treba ulagati u infrastrukturu. Šimić smatra da je njegova najveća prednost što nije bio u strukturama HNS-a, a dobro poznaje nogomet. Klubovi trebaju postati centar razvoja hrvatskog nogometa. Šimić kaže da mu je žao što se brza s izborima jer bi trebalo dati vremena županijskim savezima da upoznaju kandidate i njihove programe. Trenutak izbora predsjednika HNS-a važan je za sljedećih dvadeset godina, smatra Šimić.
Mario Stanić smatra da promjena u HNS-u nije moguća bez novih ljudi, a ključ je u zajedništvu i poniznosti. Moramo se povezati s narodom, s klubovima. Potrebno je savez učiniti transparentijim, a isto tako mijenjati i izborni sustav. Savez treba biti ponizan i biti servis svim klubovima. Politika je dugi niz godina nogometu bila majka, a sada je maćeha, rekao je Stanić. Politika bi trebala biti podrška, ali nikako određivati smjer razvoja hrvatskog nogometa.
Robert Šola se boji da izgledi Darija Šimića i njegove ekipe nisu veliki jer se čini da je Davor Šuker prvi favorit. Izgledalo je kao da će ga se Zdravko Mamić odreći, ali ipak je odlučio da je Šuker najbolji kandidat. Izvršni odbor tu je odluku samo osnažio. Neupitno je da Šimić uživa veliku podršku kod navijača, ali ne glasuju navijači, nego članovi županijskih skupština pa potom delegati na izbornoj skupštini. Ljudi iz klubova, koliko god bili nezadovoljni stanjem u nogometu, oni su ti koji odlučuju, i ako oni staju iza Šukera, uzalud Šimiću podrška navijača. Šola je komentirao Marijana Kustića kao kandidata te rekao da mu je podrška Damira Miškovića vjetar u leđa te je bliži onima koji su u Savezu već dvadesetak godina. Svejedno, Šola smatra da Kustić više nije ni kandidat.
Edu Pezzija muči izborni sustav u HNS-u, kao i interesne sfere u Savezu. Ubrzavaju izbor predsjednika jer im odgovara da se Šimić i ekipa ne stignu pripremiti i predstaviti. Pezzi kaže da nema kandidata, ali smatra da ti izbori moraju postati demokratičniji. U prvoj ligi nemamo ni deset klubova, komentirao je Pezzi – Varteks je nestao, Istra i Cibalija su na aparatima, Spliti Zagreb su u trećoj ligi, Lokomotiva živi na račun Dinama, Hajduk guraju navijači, a Slaven Belupo životari i muči se. U svakome slučaju, ljudi su ti koji prave razliku, smatra Pezzi.
Tomislav Mileis pohvalio je Darija Šimića, rekao da je moralan, dobar na sportskom polju, a pohvalio je i njegovo djelovanju u Sindikatu. HNS je opće dobro i stup nacionalnog jedinstva, a treba krenuti od problema infrastrukture, smatra Mileis. Navijači čine bit i jedinu pravu i trajnu vrijednost, zaključio je, uz uzrečicu the game belongs to us, tj. igra pripada nama.
