Izborila je Hrvatska time nedjeljnu finalnu utakmicu protiv domaćina kvalifikacijskog turnira Grčke, a samo pobjednik finala plasirat će se u Pariz na Olimpijske igre. Utakmica počinje u 20 sati.
– Sve u svemu bila je to dobra utakmica, pogotovo u obrambenom smislu. U prvom poluvremenu smo odigrali pametno, ali nismo pogađali otvorene situacije. U trećoj četvrtini smo mogli prelomiti utakmicu kada smo imali 10 poena razlike. Snaga je bila problem u nastavku. Očigledno je bilo da smo pali, rekao je izbornik Josip Sesar te potom otkrio o čemu se pričalo u hrvatskoj svlačionici.
– Komentirali smo da smo u prošlosti redovito gubili ovakve utakmice. Nadam se da će i ova pobjeda promijeniti takve navike. Vjerujem da ćemo ubuduće ovakve dvoboje dobivati. Grčka? Izuzetna momčad i favorit je, ali mi ćemo sigurno ući hrabro u taj finalni susret. I tražimo pobjedu.
Ivica Zubac je bio najbolji hrvatski košarkaš, ali je Jaleen Smith odigrao iznimno dobro kada se lomio ogled, u posljednjoj četvrtini.
– Znali smo da će biti teško i da je Dominikanska Republika dobra momčad. Uspjeli smo i sada čekamo Grčku. Zubac je nevjerojatan, ubija u svakom susretu. Uzdamo se u njega i u finalu. Svi moramo biti na visokoj razini, komentirao je Smith.
Ivica Zubac je s 25 poena i 9 skokova proglašen TLC igračem utakmice i najavljuje borbu u finalu:
– Pripremit ćemo se što bolje možemo, bit ćemo bolji i ja se nadam da ćemo imati šanse za pobjedu. Vjerujem da možemo puno bolje i moramo puno bolje ako želimo na Olimpijske igre. Sposobni smo to napraviti, pokazali smo to.
Kako braniti Giannisa Antetokounmpoa bilo je glavno pitanje novinara nakon utakmice. Zubac je samopouzdano odgovorio:
– Čuvam ga u NBA-u cijelu karijeru, uvijek ga ja čuvam kada igramo međusobno. Treba biti spreman na kontakt, on će uvijek prvi inicirati kontakt i doći k tebi. Treba uzimati što bolje šuteve i ne gubiti lopte da nam ne trče u leđa, a ako se to dogodi treba napraviti zid da on ne vidi nigdje rupu za prolaz. Oboje igramo fizički dosta agresivno i jedva čekam, piše HRT.
