Ivan Lorković rodio se na današnji dan u Zagrebu 1876. godine. Pohađao je Klasičnu gimnaziju u Zagrebu te ju je završio 1894. godine. Kao student prava u Zagrebu pristupio je liberalnoj omladini (Naprednjaci). Utemeljitelj je Hrvatske napredne stranke i višestruki urednik njezina glasila Pokreta.
Napredna stranka pristupa 1905. u Hrvatsko-srpsku koaliciju. Od 1906. godine bio je zastupnik u Hrvatskom saboru. Nakon Supilova povlačenja iz Hrvatsko-srpske koalicije preuzeo je vodstvo njezina hrvatskog dijela (srpski je vodio Svetozar Pribičević), a 1910. godine sjedinio je svoju stranku s Hrvatskom strankom prava u Hrvatsku samostalnu stranku.
Ne slažući se s unitarističkom koncepcijom Svetozara Pribićevića, 1918. godine istupio je iz Hrvatsko-srpske koalicije. U Kraljevstvu SHS s Matkom Laginjom i Matom Drinkovićem utemeljio je Hrvatsku zajednicu unutar koje se zalaže za federalistički i republikanski koncept Jugoslavije nasuprot srbijanskom monarhizmu. Nakon što je donesen Vidovdanski ustav, 1921. godine udružio je svoju stranku s Hrvatskom republikanskom seljačkom strankom i Hrvatskom strankom prava u Hrvatski blok i prihvatio Radićev republikanski program, no potkraj 1924. godine razišao se s Radićem nakon što se ovaj odrekao republikanizma iz razloga ulaska u jugoslavensku vladu.
Zbog toga je 1926. godine s Antom Trumbićem utemeljio je Hrvatsku federalističku seljačku stranku, na temeljima federalizma i republikanizma.
Umro je u Zagrebu, 24. veljače, 1926. godine.