Mimohodom branitelja ulicama Varaždina i prigodnom svečanošću u utorak je obilježen Dan oslobođenja grada Varaždina i Dan branitelja Varaždinske županije.
Točno prije 24 godine, 22. rujna 1991. godine, došlo je do predaje tadašnje JNA, točnije elitnog 32. korpusa s cjelokupnim naoružanjem, nakon tjedan dana borbi i dramatične situacije u gradu Varaždinu koja je u jednom trenutku prijetila da preraste u oružani sukob većih razmjera, a što bi rezultirao razaranjem i uništavanjem baroknog grada.
Prisjećajući se događaja od prije 24 godina, zapovjednik Odreda narodne zaštite Krešimir Čop podsjetio je na kronologiju ratnih dana u Varaždinu te značenje pobjede i zapljene oružja za daljnji tijek Domovinskog rata. Naime, Hrvatska je vojska zapljenom 74 tenka, 48 oklopnih borbenih vozila-gusjeničara, 18 borbenih oklopnih vozila s protuavionskim mitraljezima, šest topova ruske proizvodnje tipa „Gvozdik“, šest VBR-a „Plamen“ te četiri VBR-a „Oganj“ i ostalog naoružanja stekla sedam puta više naoružanja nego je imala do tada.
Ivan Ruklić, pukovnik u mirovini i zapovjednik obrane Varaždina, u svom je obraćanju kritički ustvrdio da se, kada je riječ o novijoj hrvatskoj povijesti, danima rata u Varaždinu ne pridaje pravi značaj. Kaže da je o varaždinskoj pobjedi nad 32. korpusom JNA puno rečeno i nešto napisano ali razočaravajući je podatak da je varaždinska pobjeda izostavljena iz kronologije Domovinskog rata Ministarstva obrane. Mišljenja je i da su mali izgledi da se to ispravi ubuduće.
Pobjeda u Varaždinu izvojevana je taktikom, lukavštvom i pregovorima i bila je to dotada najveća pobjeda koja je Hrvatskoj vojsci donijela sedam puta više naoružanja nego što je imala dotada. Riječ su to gradonačelnika Gorana Habuša koji se složio s ocjenom Ruklića da se o varaždinskoj pobjedi premalo govori. Unatoč, tome Habuš je ponosan što je mimohodom branitelja poslana slika zajedništva.
Zahvali braniteljima i njihovim obiteljima pridružio se i varaždinski župan Predrag Štromar koji je, prisjećajući se događaja od prije 24 godina, rekao da su požrtvovnost i iskreno domoljublje doveli do velike varaždinske pobjede kojom su se branitelji zauvijek upisali u povijest Varaždina i Varaždinske županije. Štromar se u govoru prisjetio svih poginulih i nestalih branitelja čija žrtva treba biti putokaz ka izgradnji modernog i civiliziranog društva.
U ime predsjednice Kolinde Grabar-Kitarović branitelje u Varaždinu i sve okupljene pozdravio je njezin izaslanik Ante Deur ističući da su varaždinskom pobjedom zaplijenjene velike količine oružja koje su kasniji koristili za obranu na svim bojištima u Hrvatskoj.
I Deur se prisjetio poginulih i stradalih, a posebno više od tisuću nestalih branitelja, koje se, ističe Deur, ne smijemo samo prisjećati od prigode do prigode, već moramo svaki dan graditi Hrvatsku na kakvu bi oni bili ponosni. Pozvao je sve da se okrenu zajedništvu koje je hrvatski narod očuvalo u svim teškim situacijama kroz povijest.
Inače, prvi put je Dan oslobođenja Grada Varaždin obilježen i mimohodom branitelja u kojem su sudjelovali službenici Policijske uprave varaždinske, pripadnici Specijalne jedinice policije PU varaždinske, 104. brigade HV-a, Odreda narodne zaštite, zatim 5. Bojne 1. A brigade HV-a te 7. Gardijske brigade HV-a “Puma“.
Današnji dan je prvi put obilježen i kao Dan branitelja Varaždinske županije. Tu je odluku u lipnju konsenzusom svih stranka donijela Skupština Varaždinske županije.
