Hrvatski stolnotenisači Andrej Gaćina, Tomislav Pucar, Filip Zeljko i Ivor Ban svjetsku smotru otvorit će 1. listopada dvobojem protiv Singapura (13 sati po srednjoeuropskom vremenu). U skupini 7 su još Kineski Tajpeh i Belgija.
Za prolazak dalje trebat će dohvatiti jedno od prva dva mjesta ili eventualno biti među najboljim trećeplasiranima, što je s obzirom na skupinu ostvarivo, ali nema lakih protivnika.
– Idemo meč po meč, prvi je sa Singapurom. Ne znamo puno o njima, nismo baš previše pojedinačno igrali s njima, tako da ćemo vidjeti. Ono što respektiramo, oni su sad na zadnjim igrama Commonwealtha dobili Englesku u najjačem sastavu, tako da je to apsolutno ekipa koja ima kvalitetu i morat ćemo vjerojatno odigrati na dobroj razini da to prođemo, prenosi Hrvatski stolnoteniski savez riječi izbornika muške seniorske reprezentacije Nevena Karkovića.
– Prvi meč je uvijek svima najteži, kako nama, tako i drugima i manje je bitna nekakva kvaliteta ili ljepota igre. Bitno je na bilo koji način taj prvi meč nekako izvući, iščupati i dobiti i nadamo se da ćemo imati dovoljno mirnoće. Prvi mečevi su obično prilagodba na dvoranu, ne znaš gdje si po pitanju forme dok ne počnu prvi mečevi, ističe izbornik Karković.
– Dečki su spremni, fizički i psihički, tako da očekujemo da ćemo pružiti našu najbolju moguću razinu, a u tom slučaju smo onda vrlo jaka momčad, dodaje Karković.
Na SP-u prije četiri godine hrvatska muška reprezentacija zaustavljena je u osmini finala od Brazila s 3:2, a ženska također u osmini finala od Turske s 3:1. Naslov u obje konkurencije brani Kina.
