Hrvatska rukometna reprezentacija pobjedom protiv Češke u borbi za peto mjesto oprostila se od Europskog prvenstva. Izabranici Line Červara teže od očekivanja svladali su uporne Čehe, koji su u jednom trenutku utakmice djelovali kao razbijena vojska, no, vrlo su se brzo pribrali te ugrozili hrvatsku pobjedu.
Nakon utakmice od hrvatskog dresa oprostili su se Mirko Alilović, ali i Ivan Čupić, koji je u razgovoru za RTL najavio oproštaj. Naime, najbolji strijelac hrvatske rukometne reprezentacije u 32. godini odlučio je reći – dosta. Nemali je broj onih koji se nadaju kako se radi o trenutačno razočarenju, odnosno, ima onih koji vjeruju da će se Čupić, kad ”prespava” ovaj turnir, vratiti. Čupić je bez sumnje veliki borac, veliki motivator i jedna od pogonskih snaga ”Kauboja.”
”Za ovaj dres moraš uvijek biti spreman davati 300 posto. Na svakoj utakmici, na svakom treningu, a ja osjećam da to više nisam u stanju i najpoštenije je u ovom trenutku reći zbogom. Nisam više spreman ni psihički ni fizički”, rekao je Ivan Čupić, koji je za Hrvatsku igrao i u danima slave, kao i u danima posrtaja… Prošao je puno toga. Oprostio se od nacionalnog dresa u trenutku kad naciju još uvijek peče bolan poraz od Francuske te saznanje da danas ipak nismo na razini na kojoj smo bili do prije nekoliko godina, pogotovo ne bez ozlijeđenog Domagoja Duvnjaka.
”Očito mi nismo tako dobri kao što smo mislili i ovo je možda realnost. Činjenica je da smo tri zadnja natjecanja bez medalje i neki razlog za to sigurno postoji. Očito nam nešto nedostaje za medalju, ali ja ne mogu detektirati što”, složio se Čupić s onima koji tvrde kako svjedočimo ”padu hrvatskog rukometa.”
Koji to problemi muče hrvatski rukomet, kako ih detektira Čupić?
”Nešto se mora mijenjati, ali o tome će biti govora kasnije, ovo nije ni vrijeme ni mjesto za to. Mladi igrači nam rano odlaze iz lige, nije to slučaj samo s rukometom. To je surova realnost hrvatskog sporta i to je puno dublji problem. Za kraj, hvala svima na prekrasnim godinama i hvala navijačima…”
Podsjetimo još jednom, nakon Eura od hrvatskog dresa opraštaju se posve očekivano Igor Vori, zatim Denis Buntić, pomalo neočekivano ogorčeni Mirko Alilović, kao što vidimo i Ivan Čupić… Popis onih koji odlaze, tvrde neki, nije konačan. Odlazi i legendarni izbornik Lino Červar, ovog puta, tvrde mnogi, zauvijek, 67 mu je na leđima.
