Kao što je to učinio za Olimpijske igre, japanski car Naruhito u utorak je na Nacionalnom stadionu u Tokiju službeno otvorio 16. ljetne Paraolimpijske igre na kojima će nastupiti 4.403 sportaša iz 162 zemlje, među kojima i 22 hrvatska sportaša s invaliditetom.
Hrvatsku zastavu nosila je atletičarka Mikela Ristoski koja je na posljednjim POI u Rio de Janeiru osvojila zlato u skoku u dalj.
– Globalna pandemija znači da svijet ne možemo dovesti fizički u Tokio, ali se nadamo da će obožavatelji kod kuće osjetiti dio emocija kroz naša digitalna iskustva, poručili su iz IPC-a.
– Cijeli svijet se suočio s golemim izazovima zbog pandemije COVID-19. Sportaši i sport imaju moć promijeniti svijet i našu budućnost, a to je upravo naša misija, naglasila je predsjednica Organizacijskog odbora Seiko Hashimoto u svom govoru.
– Nadamo se da će Igre u Tokiju 2020. biti prilika za izgradnju društva u kojem će svi moći živjeti u međusobnoj podršci i razumijevanju, bez diskriminacije ili barijera bilo koje vrste, dodala je.
– Ne mogu vjerovati da smo konačno ovdje, istaknuo je predsjednik Međunarodnog paraolimpijskog odbora (IPC) Andrew Parsons.
– Mnogi su sumnjali da će se ovaj dan dogoditi, mnogi su mislili da je to nemoguće. Organizatori nikada nisu izgubili vjeru i neumorno su radili s japanskom vladom. Možemo pružiti sigurne igre za sportaše, službene osobe i stanovništvo Japana, kazao je.
