Prvog dana Nove godine na programu NHL lige bile su tri utakmice. Boston je u tradicionalnom Winter Classicu pobijedio Chicago sa 4-2, aktualni doprvak Vegas je pobijedio LA Kingse sa 2-0, dok je Nashville porazio Philadelphiju sa 4-0.
What winning the #WinterClassic feels like… pic.twitter.com/kRkXciEeFF
— NHL (@NHL) January 2, 2019
Već tradicionalno prvog ili drugog dana Nove godine održava se Winter Classic, susret na otvorenom. Ove godine na stadionu Notre Dame u South Bendu pred 76.126 gledatelja Boston Bruinsi su pobijedili Chicago Blackhawkse sa 4-2.
Bilo je to 11. izdanje ‘zimskog klasika’, Blackhawksi su u njemu sudjelovali četvrti put, dok je Bruinsima to bio treći nastup.
Premda je Chicago vodio 1-0 i 2-1, pobjeda je pripala Bostonu. Golove za Bruinse zabili su David Pastrnak (12:38), Patrice Bergeron (38:48), Sean Kuraly (50:20) i Brad Marchand (59:27), dok je Tuukka Rask sakupio 36 obrana. Strijelci za Chicago bili su Brendan Perlini (8:30) i Dominik Kahun (31.24), a Cam Ward je imao 32 obrane.
“Ovo je posebna utakmica i nitko je ne želi izgubiti. Sezona je dugačka, ima mnogo utakmica, ali nije isto kada igraš pred 76.000 gledatelja na stadionu i pred milijunima gledatelja uz tv ekrane,” kazao je Patrice Bergeron.
Bio je to drugi najgledaniji Winter Classic. Najviše gledatelja, čak 105.491 okupilo se 2014. na stadionu Michigan u susretu između Toronta i Detroita (3-2).
Prvi službeni susret na otvorenom odigran je 22. studenog 2003. u Edmontonu. Usprkos hladnom vremenu i -18 stupnjeva Celzijusa na tribinama se okupilo 57.167 gledatelja, a snage su odmjerili Montreal i Edmonton (4-3). Vodstvo NHL lige je odlučilo da “Winter Classic” od siječnja 2008. postane tradicija i nalazi se u kalendaru natjecanja.
Aktualni NHL doprvaci Vegas Golden Knights su pobijedili Los Angeles Kingse sa 2-0, a oba gola postignuta su u posljednjoj trećini.
Nakon 43 minute igre bez golova, domaćin je poveo preko Brandona Pirrija, a pobjedu Vegasa potvrdio je Alex Tuch pogodivši u posljednjim trenucima susreta u praznu mrežu. Pobjeda Golden Knightsa trebala je biti i uvjerljivija, no gostujući vratar Jack Campbell sakupio je čak 46 obrana, dok je njegov kolega na suprotnoj strani Marc-Andre Fleury imao 17 obrana. Za Fleuryja je to bio šesti ‘shutout’ ove sezone.
U trećoj utakmici večeri Nashville Predatorsi su pobijedili Philadelphia Flyerse sa 4-0. Nakon prve trećine bez golova, Predatorsi su u iduće dvije godine zabili po dva gola za uvjerljivu pobjedu. Dva gola zabio je Viktor Arvidsson (32:03, 46:15), a među strijelce su se upisali i Craig Smith (22:03), te Rocco Grimaldi (51:37), dok je Juuse Saros imao 32 obrane.
“Kada dečki ispred tebe igraju odlično sve je lakše. Imao sam i malo sreće jer su suparnici nekoliko puta pogodili okvir gola,” kazao je Saros nakon drugog ‘shutouta’ ove sezone.
