Na današnji dan 1258. Mongoli su osvojili muslimanski grad Bagdad, prijestolnicu nekoć moćnog Abasidskog Kalifata. Riječ je bila o prvorazrednom povijesnom događaju, jer se smatra da je tim osvajanjem okončano Zlatno doba islama koji je bio u ekspanziji. Mongolska država približavala se tada vrhuncu svog prostornog opsega, a protezala se od Poljske pa sve do Koreje i Vijetnama.
Bagdad je uoči mongolske opsade bio velik grad, a iz njega je kalif (titula za Muhamedovog “nasljednika”) vladao Abasidskim Kalifatom, nekoć najvećom državom na svijetu, koja se u doba svog vrhunca prostirala od današnjeg Alžira pa sve do današnjeg područja Afganistana.
Kad su Mongoli napali Bagdad vladajući kalif Abasidskog Kalifata zvao se al-Musta’sim. Po osvajanju grada Mongoli su ga uhvatili i ubili, čime je Abasidski Kalifat ugašen.
Mongolski osvajači u Bagdadu su počinili masakr. Ubili su velik broj civilnog stanovništva. Mongoli su uništili i mnoga kulturna blaga koja su se u Bagdadu tijekom stoljeća skupljala. Naime, Bagdad je bio jedno od najvažnijih središta islamske kulture u srednjem vijeku, a prije toga i centar posjedovao je bogatu knjižnicu (tzv. Kuća mudrosti). Nju su Mongoli uništili, tako da je navodno rijeka Tigris bila crna od tinte s knjiga bačenih u vodu.
