Hrvatski izbornik Ante Čačić u razgovoru za Sportske novosti otvoreno je odgovorio zašto Nikola Kalinić nije u prvom planu.
“Pa jasno da nije najsretniji, da sam ja na njegovu mjestu, isto ne bih bio najsretniji. Međutim, on ima peh, ispred sebe ima Mandžukića koji igra dugo godina na visokoj razini, zabija, puno pridonosi rezultatu momčadi, i to je tako…”
“Nemam pravo na uzmak. Rusija nas čeka, mi moramo biti tamo. Važno je da gledamo pozitivno i samo o tome razmišljamo. Na kraju, potvrdili smo da imamo igrače koji mogu i moraju nadomjestiti starije i iskusnije”, poručio je Čačić.