Trebala je to biti uobičajena novinarska konferencija dan nakon utakmice, strogog protokola i ograničenog broja pitanja, no sve se pretvorilo u ugodno jednostavno druženje s izbornikom hrvatske reprezentacije Zlatkom Dalićem.
Hrvatski izbornik je spremno odgovarao na sva pitanja, smireno i staloženo, uostalom kao što se i ponaša sve ove dane otkako su ‘Vatreni’ započeli svoju rusku priču.
Dalić je odgovarao na pitanja o arogantnim Englezima, Francuzima, našem suparniku u finalu, izgubljenom i vraćenom kultu reprezentacije, o svojim trenerskim počecima i uzorima, o Zlatnoj lopti, kapetanu hrvatske vrste Luki Modriću, očajnoj infrastrukturi u Hrvatskoj….
Dalić je otkrio kako su ‘Vatreni’ bili dodatno motivirani zbog podcjenjivačkog odnosa pojedinih engleskih medija i igrača.
“Uvijek postoji dodatni motiv. Mi smo uvijek pokazivali respekt prema svima, a takav respekt očekujemo i od drugih posebice kada se vidi u kojim klubovima igraju naši igrači. Možda engleska momčad, ili prije svega vaši mediji, nisu imali određeni respekt prema nama tako da je taj dodatni motiv i postojao. Imali smo imotiv da obradujemo naše navijače i našu državu.”
Dalić se složio kako bi Luka Modrić trebao dobiti nagradu za najboljeg igrača turnira.
“Bio bi sretan kada bi Luka dobio Zlatnu loptu. U klupskoj karijeri je osvojio sve što se može osvojiti. Sjajan je igrač i mislim da je svojim igrama u Rusiji zaslužio nagradu.”
Neizostavno pitanje je bilo koliko su tri produžetka ostavila traga na njegovim igračima, posebice što Francuzi imaju dan odmora više, a nisu igrali niti jedan produžetak.
“Imali smo najteži put i Hrvatska će postati prva momčad koja je na svjetskim prvenstvima odigrala osam utakmica. Međutim, nije me strah jer što je nama teže mi smo bolji. Jednom u životu se igra finale i i bit će nam jako teško, ali vjerujem da ćemo snaći snage, motiva i energije da budemo dobri u finalu. Po tom pitanju je Francuska u prednosti.”
Dalić je naglasio kako se Hrvatska ulaskom u finale SP-a upisala u povijest. I to samo devet mjeseci nakon što je bilo upitno hoće li se uopće plasirati u Rusiju.
“Ušli smo uz bok velikana i ovim finalom smo definitivno ušli u povijest. Ali kada pogledamo uvjete u kojima radimo i egzistiramo, onda smo svjetsko čudo i fenomen,” kazao je Dalić još jednom dodavši: “Za tri mjeseca je utakmica Lige nacija protiv Engleske, a mi nemamo adekvatan teren gdje to igrati. Ali, imamo srce i ponos. Ovo je jedan od najvećih sportskih uspjeha u povijesti hrvatske države. Imali smo i u drugim sportovima uspjeha, ali s obzirom na popularnost nogometa, ovo je planetarni uspjeh.”
Dalić je dodao kako smo 20 godina živjeli u sjeni ‘Vatreni’, ponosni što smo donijeli nešto veliko našoj državi.” O slučajevima ‘Kalinić’ i Vida’ nije želio trošiti previš riječi.
“Neću ulaziti u stvari izvan terena i nogometa, što se tiče Kalinića žao mi je što je tako ispalo, ali to je nogomet i život. Mi smo reprezentacija koja je imala jednog igrača manje na Svjetskom prvenstvu.
Hrvatsku u finalu očekuje Francuska koja je prije 20 godina zaustavila ‘Vatrene’ u polufinalu osvojivši tada svoj prvi i do sada jedini svjetski naslov. Za “Tricolore” je tada igrao sadašnji francuski izbornik Didie
