Australska jedrilica Wild Oats XI pobijedila je s novim rekordom na jednoj od najprestižnijih svjetskih regata koja se 73. put jedrila od Sydneya do Hobarta na Tasmaniji.
Wild Oats XI sa skiperom Markom Richardsom je 628 nautičkih milja (1,163 km) između Australije i Tasmanije prošao za jedan dan, osam sati, 48 minuta i 50 sekundi, što je više od četiri sata brže od rekorda kojeg je prošle godine postavila jedrilica Perpetual LOYAL koja je ostvarila vrijeme jedan dan, 13 sati, 31 minuta i 20 sekundi.
Pobjeda Wild Oats XI još uvijek nije službena jer je drugoplasirana jedrilica LDV Comanche uložila protest.
“Cijela posada je oduševljena, ostvarili smo devetu pobjedu i to s novim rekordom. Ne vjerujem da će nam oduzeti pobjedu ili nas kazniti jer je sporna situacija bila prilično jasna,” kazao je Richards. Posada jedrilice LDV Comanche je uložila protest uz tvrdnju kako se Wild Oats XI u jednom trenutku umalo zabio u njih.
Na startu ove regate, koja se još od 1945. godine tradicionalno jedri od Sydneyja do luke Hobart na otoku Tasmanija, okupila su se 103 broda. Posebnost utrke, koja se svake godine održava dan poslije Božića, su teški uvjeti na moru, pogotovu u zloglasnom prolazu Bass gdje su u ovo doba godine stvaraju nevere s ogromnim valovima.
U prolazu Bass je 1998. život izgubilo šest jedriličara, a desetak je jerilica potopljeno, a nakon te tragedije organizatori su uveli rigoroznija pravila sudjelovanja na utrci.
