Na današnji dan 17. studenog 1869. otvoren je znameniti Sueski kanal, jedan od strateški najvažnijih umjetnih morskih putova na svijetu.
Nekoć je Sueski kanal bio svojevrsno graditeljsko čudo, uspoređivano čak i s gradnjom egipatskih piramida u Starom vijeku.
Sueski kanal je u tisućama kilometara smanjio morski put od Europe prema Indiji i Aziji.
Domaćin svečanosti otvaranja Sueskog kanala bio je tadašnji egipatski kediv Ismail, autonomni vladar Egipta, koji je nominalno bio pod vrhovnom vlašću Osmanskog Carstva.
Zanimljivo je da su svečanosti prisustvovali mnogi ugledni gosti. Glavna zvijezda bila je francuska carica Eugenija, supruga cara Napoleona III. i nećaka Napoleona Bonapartea.
Na svečanosti je bio i austrougarski vladar Franjo Josip, kojem je to zapravo bilo jedino izvaneuropsko putovanje u životu. Gosti iz Europe pristigli su do Egipta brodovima, jer u to doba nije bilo drugog dovoljno komfornog prijevoznog sredstva na toj relaciji.
