Nakon uvjerljivog zagrebačkog poraza (1-4), grčka nogometna reprezentacija se našla pred nemogućom misijom uoči uzvratnog susreta dodatnih kvalifikacija za plasman na SP 2018. protiv Hrvatske u nedjelju u Pireju.
Naime, u povijesti dodatnih kvalifikacija za svjetska i europska prvenstva nitko nikada nije nadoknadio poraz od tri gola razlike.
Međutim, bez obzira na sjajan rezultat maksimirskog ogleda, hrvatski izbornik Zlatko Dalić je oprezan.
“Na uzvrat idemo bez euforije, nema nikakvog veselja. Nećemo se ići braniti i čuvati 4-1, igrat ćemo kao da je 0-0. Uvijek se može dogoditi nekakva glupost, neki primljeni pogodak iz prekida, pa se stvori pritisak. Idemo ih ponovno napasti, igrati, iako ćemo možda biti malo oprezniji,” kazao je Dalić.
Hrvatska je u “baražu” već jednom pobijedila s tri gola razlike i potom znalački obranila veliku prednost. “Vatreni” su u Istanbulu pobijedili Tursku 3-0 u prvoj utakmici dodatnih kvalifikacija za europsko prvenstvo 2012. u Poljskoj i Ukrajini. Tursku su srušili golovi Ivice Olića (2), Marija Mandžukića (32) i Vedrana Ćorluke (51). U uzvratnom susretu u Zagrebu bilo je 0-0 i odabranici tadašnjeg izbornika Slavena Bilića su izborili plasman na EURO.
Do sada se tek jednom dogodilo da momčad nadoknadi poraz od dva razlike, a to je uspjelo Francuzima u play-offu za posljednje svjetsko prvenstvo u Brazilu 2014. godine. Francuska je u prvom susretu “baraža” izgubila u Kijevu od Ukrajine 0-2, a potom je u uzvratu u Parizu slavila 3-0 i izborila World Cup. Pobjedu “tricolorima” donijeli su Mamadou Sakho (22, 72) i Karim Benzema (34).
Korak do sličnog podviga bila je i Turska u dodatnim kvalifikacijama za SP 2006. u Njemačkoj. Turska je u prvom susretu u Bernu izgubila od Švicarske 0-2, a potom u Istanbulu slavila 4-2, ali su Švicarci prošli dalje zbog više postignutih golova u gostima. Nakon utakmice došlo je do velike gužve u tunelu kada su domaći igrači i dužnosnici napali Švicarce. Najgore je prošao branič Stephane Grichting koji je dobio jak udarac u prepone te je morao biti prebačen u bolnicu. Turska je nakon te utakmice drastično kažnjena i idućih šest domaćih utakmica morala je igrati na neutralnom terenu i pred praznim tribinama i to u gradu koji je najmanje 500 kilometara udaljen od turske granice. Turski nogometni savez kažnjen je i sa 200.000 dolara. Turski reprezentativci Alpay Ozalan i Emre Belozoglu kažnjeni su neigranjem šest utakmica, dok je Serkan Balci suspendiran na dvije utakmice. Kaznu je dobio i pomoćni trener turske reprezentacije Mehmet Ozdilek koji je suspendiran na 12 mjeseci. Kod Švicaraca zabranu nastupa u šest utakmica dobio je Benjamin Huggel.
