Tko je Hrvatima otvorio prolaz prema NBA ligi, i danas se raspravlja o tome. Zasigurno Dražen Petrović, iako je legendarni Krešimir Ćosić bio je prvi Europljanin izabran na draftu… I to nakon što je zadivio studentsku ligu igrajući za Brigham Young University (Utah), 1972. su ga draftirali Portland Trail Blazersi, no Krešo je odlučio ostati na BYU-u. Godinu dana kasnije ponovno je draftiran, izabrali su ga Los Angeles Lakersi. Lakersi, no, radi svog Zadra Ćosić ih je sve odbio.
Nakon Dražena su došli na red ostali košarkaši, i nije točno da su Europljanima put prema najjačoj košarkaškoj ligi na svijetu otvorili Vlado Divac, Toni Kukoč, Dino Rađa, iako su, dakako, i oni svojim igrama pokazali Amerikancima da i ostali, pa makar dolazili iz Europe, znaju igrati košarku. Prvi igrač iz Europe koji je zaigrao u NBA ligi je Bugarin Georgi Glouchkov, koji je 1985. zaigrao za Phoenix Sunsu, nije se proslavio, ali je bio tamo, ponešto i odigrao. Godine 1989. u najjačoj ligi svijeta zaigrali su Litvanac Šarūnas Marčiulionis za Golden State Warriorse, već spomenuti Dražen Petrović za Portland Trail Blazerse te Srbin Vlade Divac za LA Lakerse
Amerikanci i dalje ne priznaju da i drugi, osim njih, znaju igrati košarku, iako je, primjerice, Toni Kukoč osvojio tri naslova s Bullsima, bio je najbolji šesti igrač lige 1996. godine. Nije to bilo dovoljno za ulazak u Kuću slavnih, u koju posljednjih godina ulazi skoro tko poželi, da se malo našalimo.
Say what you want but
Toni was big time people don’t understand how difficult it was in that period of time (war) to come play in @NBA an even bigger problem is that people don’t understand back home “Balkan” what a legend Toni Kukoč is #TheLastDance https://t.co/cgv0nw9YA3Tekst se nastavlja ispod oglasa— Jusuf Nurkić (@bosnianbeast27) May 4, 2020
Oglasio se povodom te teme i bosansko – hercegovački košarkaš Jusuf Nurkić, koji je između ostaloga poslao poruku Amerikancima i ”svojim Balkancima”, iako je Kukoč zapravo iz Splita, a Split je ”cvit Mediterana”, kako je pjevao pokojni Oliver Dragojević. No, dio sportaša, baš kao i novinara, ima podosta problema sa zemljopisom, posebno na ”ovim prostorima.”
”Recite što hoćete, ali Toni je bio velik, ljudi ne razumiju koliko je teško bilo u tom ratnom razdoblju doći i igrati u NBA, a još veći problem je to što ljudi ne razumiju nas Balkance. Kakva legenda je Kukoč ”, poručio je Nurkić koji igra za Portland, a trenutno ga nema zbog ozljede.
Tekst se nastavlja ispod oglasa
