Spektakularnim startom sa središnjeg trga u Labinu počela je najjača ultra trail utrka u hrvatskoj povijesti.
Prva hrvatska stomiljerica u svojoj četverogodišnjoj povijesti nikada nije bila jača. Među 250 trkača iz gotovo 30 zemalja koji su točno u 16 sati krenuli na utrku od 170 kilometara po planinskim stazama Istre, nalaze se i neka od najzvučnijih imena svjetske ultra trail scene.
Ovakva iznimno jaka konkurencija na 4. izdanju najduže hrvatske ultra trail utrke ne čudi budući da je od ove godine utrka “100 milja Istre” uvrštena u elitnu skupinu od samo 18 prestižnih svjetskih utrka uključenih u Ultra Trail World Tour (UTWT), svojevrsnu Ligu prvaka ultra trail utrka.
Najzvučnije ime utrke na sto milja je Francuz Patrick Bohard, prošlogodišnji pobjednik iznimno zahtjevne ultra trail utrke Tor des Geants. Na startu se pojavio i karizmatični Amerikanac Jay Aldous, pobjednik iz 2014. godine čiji je rekord od 20:31:39 sati još uvijek neoboren. Od hrvatskih predstavnika najviše se očekuje od Ante Pešića iz Omiša, lokalnog heroja dalmatinskih planinskih utrka te Ivana Blečića, domaćeg trkača koji je nastupio u sva tri dosadašnja izdanja Istre 100, ali uvijek na kraćoj distanci od 100km.
Najjača konkurencija ove godine je u kategoriji trkačica u kojoj se okupila krema svjetske ultra trail scene. Tako će prošlogodišnja pobjednica i rekorderka utrke, Talijanka Francesca Canepa imati težak zadatak obraniti postolje od Amerikanke Janesse Taylor, devete sa svjetske ultra trail liste i pobjednicom mnogih prestižnih stomiljerica i izvrsnih Julije Boettger iz Njemačke i Denise Bourassa iz SAD-a.
S obzirom na povoljnu vremensku prognozu i iznimno jaku konkurenciju očekuje se da bi do subote oko podne mogli imati nove pobjednike i nove rekorde u obje konkurencije. Staza utrke na sto milja prolazi najljepšim predjelima Istre, od starta u Labinu i grebena Učke preko Ćićarije, kroz mnoge srednjovjekovne gradiće istarske unutrašnjosti do cilja u Umagu. Trail utrke trče se u prirodi po označenim stazama većinom izvan uređenih površina i uz svladavanje značajne visinske razlike.
Osim utrke na sto milja u sklopu “100 milja Istre” trči se još tri utrke na ultra distancama: ona na 110km starta u petak u ponoć u Lovranu, start utrke na 69 km bit će u subotu u 9 sati u Buzetu dok će najkraća ultra, ona na maratonskoj distanci (42 km) krenuti točno u podne iz Motovuna.
U Istri ovih dana borave i najznačajniji predstavnici Ultra Trail World Toura i ITRA-e (International Trail Running Association) i organizatori jedne od najprestižnijih svjetskih utrka, Ultra Trail du Mont-Blanc, Francuzi Catherine i Michel Poletti.
