Za većinu reprezentacija lipanj je tradicionalno neugodan termin za odigravanje kvalifikacijskih utakmica. Lipanj je do sada bio nezgodan i za Hrvatsku.
U dosadašnjih 13 lipanjskih utakmica u kvalifikacijama za velika natjecanja, ‘Vatreni’ su ostvarili šest pobjeda, četiri neodlučena ishoda i tri poraza uz razliku pogodaka 17-9.
Kod kuće smo igrali šest puta ostvarivši dvije pobjede (San Marino 4-0, Gruzija 2-1), tri remija (Rusija 0-0, Ukrajina 2-2, Italija 1-1) i jedan poraz (Škotska 0-1).
Uoči subotnjeg ogleda protiv Walesa, izbornika Zlatka Dalića brine i termin utakmice, u 15 sati kada bi ‘Vatrene’ u Gradskom vrtu mogla dočekati temperatura do 30 stupnjeva Celzijusa i sasvim sigurno klimatske prilike će biti veliki neprijatelj nogometaša.
Prvu službenu lipanjsku utakmicu u kvalifikacijama za neko veliko natjecanje hrvatska vrsta je igrala 11. lipnja 1995. u Kijevu protiv Ukrajine u sklopu kvalifikacija za EP 1996. Izgubili smo 0-1, a pogodak odluke zabio je Jurij Kalitvincev u 13. minuti. Bio je to naš jedini poraz u tim kvalifikacijama, a na koncu smo bili prvi u skupini ispred Italije i Litve izborivši plasman na EURO u Engleskoj. Ukrajina je bila tek četvrta.
Idući lipanjski ogled u kvalifikacijama hrvatska reprezentacija je imala 1999. na putu prema EP-u u Belgiji i Nizozemskoj 2000. Zvonimir Boban, Davor Šuker i društvo gostovali su u Skoplju odigravši 1-1 protiv Makedonije. Aktualni predsjednik HNS-a je doveo ‘Vatrene’ u vodstvo u 19. minuti, a izjednačio je Grigorioj Hristovu u 80. minuti. Hrvatska je te kvalifikacije zaključila na trećem mjestom i ostala je bez plasmana na EURO.
Uslijedile su dvije lipanjske utakmice 2001. u kvalifikacijama za World Cup u Japanu i Južnoj Koreji 2002. U Varaždinu 2. lipnja smo pobijedili San Marino (4-0), a četiri dana kasnije u Rigi i Latviju 1-0 pogotkom Boška Balabana u 39. minuti. Hrvatska je natjecanje u skupini zaključila sa pet pobjeda i tri remija uz gol razliku 15-2 izborivši plasman na SP 2002.
U kvalifikacijama za EP u Portugalu 2004. imali smo samo jednu lipanjsku utakmicu i to protiv Estonije u Tallinnu 11. lipnja 2003. Hrvatska je pobijedila 1-0 golom Nike Kovača u 81. minuti. Skupinu smo okončali na drugom mjestu iza Bugarske, ali smo preko dodatnih kvalifikacija i Slovenije izvadili vizu za Portugal.
Novi lipanjski ispit donio nam je pobjedu u Sofiji protiv Bugarske u kvalifikacijama za SP 2006. u Njemačkoj. Marko Babić (19), Igor Tudor (57) i Niko Kranjčar (80) zabili su za Hrvatsku, a Martin Petrov (72) za domaćine.
U kvalifikacijama za EP 2008. u Austriji i Švicarskoj u lipnju smo imali dvostruki program. Prvo smo u Tallinnu golom Eduarda (32) pobijedili Estoniju, a potom četiri dana kasnije u Zagrebu odigrali bez golova protiv Rusije. Kvalifikacije smo završili kao pobjednici skupine.
U lipnju 2009. Hrvatska je u Zagrebu igrala protiv Ukrajine u kvalifikacijama za SP 2010. u Južnoj Africi. Susret u Zagrebu je završio 2-2, a odabranici izbornika Slavena Bilića kasnije su ostali bez plasmana na SP. Hrvatska je povela već u 2. minuti golom Mladena Petrića, Ukrajinci su okrenuli rezultat golovima Andrija Ševčenka (13) i Oleksija Gaja (59), a bod ‘Vatrenima’ donio je Luka Modrić u 73. minuti.
U lipnju 2011. Hrvatska je u Splitu pobijedila Gruziju sa 2-1 u kvalifikacije za EP 2012. u Poljskoj i Ukrajini. Jaba Kankava je u 17. minuti šokirao Poljud, no u nastavku susreta Mario Mandžukić (76) i Nikola Kalinić (78) okrenuli su rezultat i donijeli nam važne bodove. Hrvatska je te kvalifikacije završila kao druga iza Grčke, ali je u play-offu bila bolja od Turske.
Jedini domaći poraz u lipnju hrvatska reprezentacija je doživjela 7. lipnja 2013. u kvalifikacijama za SP u Brazilu 2014. i to od Škotske 0-1 u Zagrebu. Pobjedu gostima donio je Robert Snodgrass u 26. minuti. Zanimljivo, ‘Vatreni’ su kvalifikacije zaključili s tri poraza (Škotska 0-1, 0-2, Belgija 1-2) i remijem u Beogradu protiv Srbije (1-1), no ipak smo osvojili drugo mjesto u skupini i mjesto u dodatnim kvalifikacijama. Zbog crne serije Igor Štimac je dobio otkaz, a momčad je preuzeo Niko Kovač koji je preko Islanda izvadio vizu za SP u Brazilu.
Novi lipanjski ispit uslijedio je u kvalifikacijama za EP 2016. protiv Italije zbog kazne na praznom Poljudu. Nažalost, ta će utakmica ostati upisana kao jedna od najvećih sramota hrvatskog nogometa nakon što se još uvijek nepoznati počinitelj ušuljao na Poljud i nagrizajućom tekućinom zalio travnjak, iscrtavši pritom kukasti križ. Ljudi zaduženi za uređenje i očuvanje travnjaka pokušali su prikriti sramotu, ali nisu uspjeli. Kukasti križ stajao je na travnjaku tijekom cijele utakmice, a ta je sramota obišla ne samo Europu, nego i cijeli svijet!
Utakmica je završila 1-1. Nakon što je hrvatskoj reprezentaciji Mario Mandžukić donio vodstvo u 11. minuti, 25 minuta kasnije Antonio Candreva je iz jedanaesterca poravnao na 1-1. Spomenimo kako je Mandžukić u sedmoj minuti promašio kazneni udarac, a u završnici utakmice Darijo Srna je dobio crveni karton. Hrvatska je na kraju bila druga plasiravši se na EP u Francuskoj.
Posljednji put ‘Vatreni’ su u kvalifikacijama igrali u lipnju 2017. gostujući u Reykjaviku kod Islanda. Domaćin je slavio 1-0 golom Hordura Magnussona u posljednjim trenucima susreta. Kvalifikacije smo zaključili kao drugi, ali smo preko Grčke stiglo do Rusije.
REZULTATI VATRENIH U LIPNJU (13 utakmica, šest pobjeda, četiri remija, tri poraza, razlika pogodaka 17-9)
11. lipnja 1995. Kijev: Ukrajina – Hrvatska 1-0 (kvalifikacije za EP 1996)
5. lipnja 1999. Skoplje: Makedonija – Hrvatska 1-1 (kvalifikacije za EP 2000)
2. lipnja 2001. Varaždin: Hrvatska – San Marino 4-0 (kvalifikacije za SP 2002)
6. lipnja 2001. Riga: Latvija – Hrvatska 0-1 ( kvalifikacije za SP 2002)
11. lipnja 2003. Tallinn: Estonija – Hrvatska 0-1 (kvalifikacije za EP 2004)
4. lipnja 2005. Sofija: Bugarska – Hrvatska 1-3 ( kvalifikacije za SP 2006)
2. lipnja 2007. Tallinn: Estonija – Hrvatska 0-1 (kvalifikacije za EP 2008)
6. lipnja 2007. Zagreb Hrvatska – Rusija 0-0 (kvalifikacije za EP 2008)
6. lipnja 2009. Zagreb: Hrvatska – Ukrajina 2-2 (kvalifikacije za SP 2010)
3. lipnja 2011. Split: Hrvatska – Gruzija 2-1 (kvalifikacije za EP 2012)
7. lipnja 2013. Hrvatska – Škotska 0-1 (kvalifikacije za SP 2014)
12. lipnja 2015. Split: Hrvatska – Italija 1-1 ( kvalifikacije za EP 2016)
11. lipnja 2017. Reykjavik: Island – Hrvatska 1-0 (kvalifikacije za SP 2018)
