Joško Gvardiol bio je jedan od protagonista uvjerljive pobjede Vatrenih na Cipru. Osim što je postigao prvijenac u A reprezentaciji, Joško je ulijevao povjerenje u svakom duelu i dodiru s loptom.
Pritom je postao treći najmlađi strijelac hrvatske A reprezentacije svih vremena, a drugi kad su u pitanju utakmice natjecateljskog karaktera. Kad se u Larnaci upisao u listu strijelaca Joško je imao točno 19 godina, 8 mjeseci i 16 dana. Mlađi strijelci od njega bili su jedino Luka Ivanušec (18 godina, jedan mjesec i 18 dana) i Ivan Rakitić (19 godina, 6 mjeseci i dva dana).
“Da, ispada da je moj drugi pogodak prelomio utakmicu u rezultatskom smislu, ali nije bilo nervoze u našoj igri, bili smo svjesni naše kvalitete i samo smo trebali biti strpljivi, znali smo da će drugi pogodak doći prije ili poslije. Prvijenac? Naravno da sam presretan, kao mali sam sanjao o tome da zaigram za reprezentaciju, a sad kad sam, k tome, postigao i pogodak… To je nešto neopisivo, izrazito sam sretan, ali bit ću još sretniji ako uzmemo tri boda u Osijeku”, kaže Joško Gvardiol koji je zadovoljan svojom i igrom cijele momčadi.
“Kao što sam i najavljivao, bilo je najbitnije maksimalno ozbiljno shvatiti utakmicu i protivnika. Ušli smo u utakmicu protiv Cipra s jako dobrom energijom i bili strpljivi. Najvažnije je da smo ostvarili tri boda, sad se okrećemo utakmici protiv Slovačke. što se moje igre tiče, jako sam zadovoljan, ali ne želim ništa preuveličavati, nego to iskoristiti kao motiv za još predaniji rad u budućnosti”.
Prije utakmice govorilo se o najmlađoj obrani hrvatske reprezentacije u jednoj utakmici natjecateljskog karaktera. Stanišić, Ćaleta-Car, Gvardiol i Sosa prvi su put zaigrali zajedno. Kako je to izgledalo na terenu?
“U današnje vrijeme zaista je nepotrebno gledati godine igrača, to je seniorski nogomet, kad se igra na vrhunskoj razini godine više nisu važne. Općenito mi je drago da je u momčadi sve više mladih igrača, evo došli su Stanišić i Sučić. Luku znam od prije, prošli smo dosta toga zajedno u mlađim selekcijama, jako sam dobro upoznat s njegovim igračkim kvalitetama. Siguran sam da svojom igrom može pridonijeti kvaliteti cijele momčadi”.
Slovaci su porazom u Rusiji praktično ispali iz utrke za Katar. Hoće li to uoči utakmice Hrvatskoj biti otežavajuća ili olakšavajuća okolnost?
“Iskreno, mislim da će Slovaci imati dodatni motiv zbog poraza u Rusiji. Baš zato moramo biti pravi kao i na Cipru, dati svoj maksimum. Vjerujem da će navijači doći u što većem broju i dati nam podršku. Igramo kod kuće i siguran sam da će sve biti OK”, zaključio je Gvardiol.
