Na startu kvalifikacija za odlazak na europsku smotru u Francuskoj 2016. godine hrvatska nogometna reprezentacija pobijedila je Maltu s 2:0 (0:0) pogotcima Modrića (45) i Kramarića (80). Utakmica se igrala pred šest tisuća gledatelja, a naši su se reprezentativci poprilično dugo mučili s upornim Maltežanima.
Bilo je i prije utakmica jasno da će se malteški nogometaši braniti pod svaku cijenu i to su u prvom dijelu činili odlično. Praktički, Hrvatima nisu dopustili niti jednu prigodu. Najzanimljiviji trenutak dogodio se pred kraj prvog dijela, kada je isključen malteški obrambeni igrač Borg. Razlog? Udario je Mandžukića.
U nastavku je naša reprezentacija ušla agresivnije i odmah nakon kretanja s centra uspjela postići zgoditak. Na udarac se s dvadesetak metara odlučio Modrić, uputio je prizemnu loptu, “žabicu” koja je prevarila cijelu gostujuću obranu i samog malteškog vratara.
Nakon vodstva Hrvatska je lakše igrala, bez pritiska koji ju je očito ometao u stvaranju igre. No, unatoč boljoj igri i makar imala igrača više Hrvatska baš nije redala prigode. Igra je više živnula ulaskom Kramarića koji je u 80. minuti svoju dobru igru okrunio pogotkom nakon sjajne asistencije Jelavića.
Od reprezentacije se na startu kvalifikacija ipak očekivalo više, dojam kojeg su ostavili naši reprezentativci nije naročit. Ipak, pišu se bodovi i cilj je ostvaren.
Sljedeće utakmica Hrvatska igra u listopada, 10. u Sofiji protiv Bugarske, a tri dana kasnije protiv Azerbajdžana u Osijeku.
