Biti promatrač Njemačke u ranom 21. stoljeću često se može osjećati kao bivanje stručnjakom za antičku Grčku: nekako ste propustili sve uzbudljive dijelove. Ipak, čini se da se to mijenja. U isto vrijeme kada gospodarski ciklon prijeti uništiti jedno od varljivo najzapaljivijih društava u svijetu, Njemačka se također pojavljuje kao uporište strategije Vladimira Putina da spasi svoj rat u Ukrajini razbijanjem zapadne solidarnosti—kocka koja sada uključuje vjerodostojnu nuklearnu prijetnju oružjem. Za zemlju s gotovo jedinstvenim patološkim strahom od inflatornih šokova, populističke politike i nuklearne tehnologije, zima 2022. izgleda kao horor predstava, piše Tablet Magazine.
Ono što je trenutačno povod za njemačke noćne more moglo bi se pokazati i pravom tragedijom za cijelu Europu, ali i Sjedinjene Države. Tijekom nekoliko desetljeća Njemačka je uspjela izgraditi snažnu domaću koheziju, solidan sustav socijalne skrbi i ograničenu nejednakost u prihodima na temelju snažnog proizvodnog sektora i konkurentnog izvoza. Time je nezaposlenost ostala niska, plaće stabilne, a politika blaga. Njihova visoka kvaliteta života često je bila nauštrb siromašnijih članica eurozone, ali malo se Nijemaca moglo buniti nad rezultatom: četvrto najveće gospodarstvo svijeta i jedno od njegovih najstabilnijih i naizgled najrazumnijih političkih društava.
Ali posljednje dvije godine, a posebno posljednjih sedam mjeseci, otkrili su da je ovaj model nešto poput Ponzijeve sheme. Ispostavilo se da cijeli njemački sustav ovisi o beskrajnoj opskrbi jeftinim ruskim plinom, besprijekornim pravodobnim kineskim lancima opskrbe i stranim tržištima koja se stalno šire. Nijedna druga država nije se više kladila na kraj povijesti, a svi znamo kako je to ispalo.
Postojale su spekulacije da je Scholz spreman trgovati ublažavanjem sankcija
Do kraja rujna postojale su raširene spekulacije da je kancelar Olaf Scholz spreman trgovati ublažavanjem sankcija u zamjenu za obnovu zaustavljenih plinovoda Sjeverni tok. Sada kada su cjevovodi eksplodirali, gubitak jeftine energije koja je bila temelj moderne Njemačke gotovo je nepovratan. U međuvremenu, kinesko tržište postaje sve tješnje i neprijateljski raspoloženije, iako su kineske tvrtke počele nadmašivati njemačke tvrtke u svemu, od automobila do alatnih strojeva.
Budući da Njemačka tako neproporcionalno ovisi o stranim tržištima, ostaje ideološki opredijeljena za velike viškove štednje i suzbija plaće kako bi održala konkurentnost izvoza, Nijemci sami ne mogu konzumirati dovoljno onoga što proizvedu – dok njemački radnici proizvode stvari koje su posebno osjetljive na inflatorne pritiske. Bazne prognoze inflacije za Njemačku sada su dvoznamenkaste. Postrojenja za proizvodnju čelika, gnojiva, kemikalija i toaletnog papira zatvaraju se ili su na rubu zatvaranja, a njemački proizvođači automobila prijete da će više proizvodnje premjestiti na mjesta poput Južne Karoline i Alabame. Ljutnja i frustracija velikog broja birača koji su sve više nacionalistički nastrojeni – što je najgori strah njemačkog establishmenta, iz očitih razloga – pogodovali su krajnje desnoj Alternativi für Deutschland (AfD), koja je sada najpopularnija politička stranka u svih pet države bivše Istočne Njemačke.
> Trump 2018. o plinovodu: ‘Rusija potpuno kontrolira Njemačku’; Merkel tvrdi: ‘Nezavisni smo’
Kao odgovor na sve ovo, Berlin je prošlog tjedna odlučio da neće promijeniti kurs prema nuklearnoj energiji ili ulagati u modernizaciju gospodarstva — a oboje ostaje otrovno za njemačku unutarnju politiku — već će prihvatiti nacionalnu energetsku subvenciju od 200 milijardi eura koja je natjerala većinu Europske unije u bijes. Protiveći se ograničavanju cijena u EU-u dok je istovremeno otkrivala iznenađujući paket pomoći za domaće kako bi zagrijala vlastite birače i spriječila zatvaranje tvornica, smatralo se da Njemačka sabotira programe državne pomoći EU-a, napore da se izgradi jedinstveni odgovor na energetsku krizu i pokušaje da se osigura da se siromašnije države članice mogu natjecati za plin pod jednakim uvjetima – što su ključni razlozi postojanja Unije.
Njemačka nacionalna subvencija, koja je u međuvremenu malo smanjena, ipak bi mogla učiniti energiju skupljom za susjede – nitko od njih nije zaboravio da su dva velika doprinosa Njemačke Europi u posljednjih 15 godina bili kult fiskalne štednje i ovisnost o Vladimiru Putin.
Berlin zauzeo vilhelmovski stav prema bijesu svojih saveznika
Berlin je zauzeo vilhelmovski stav prema bijesu svojih saveznika. Na sastanku čelnika EU prošlog petka, Scholz je odbacio poljsku, talijansku i bijes drugih provincija oko svoje subvencije – koju on s odobravanjem naziva “dvostrukim ka-boomom” – kao običnim “nesporazumom”. U međuvremenu se nedavno činilo da je ministar gospodarstva Robert Habeck optužio Sjedinjene Države za ratno profiterstvo dovodeći Njemačku u poziciju da mora kupovati skupi izvozni američki ukapljeni prirodni plin, sada kada se njen zakoniti jeftini ruski plin izlijeva u ocean.
Činjenica da njemačka politika i diplomacija, po prvi put od ponovnog ujedinjenja, počinje postajati manje banalna, manje vođene konsenzusom i manje fanatično konformistička ne mora biti loša stvar. Ali to su uzburkane vode. 150 godina, najbogatija, najmnogoljudnija i najmoćnija država u Europi borila se za ostvarivanje vlastitih interesa, a da pritom ne destabilizira kontinent.
U cijeloj njemačkoj povijesti, naime, postojala su samo dva razdoblja relativne stabilnosti: u Zapadnoj Njemačkoj nakon 1945., kada je Bonn balansirao između Washingtona, Moskve i Pariza; i nakon 1990., kada je ponovno ujedinjena Njemačka slijedila svoje interese u Srednjoj i Istočnoj Europi ne uplašivši svoje zapadne saveznike usidrenjem u NATO, EU i euro. Političko opredjeljenje za neku vrstu visokoumnog, respektabilnog kukavičluka također je bilo dio ovog čina balansiranja, kao i kulturološko opredjeljenje za trajno nošenje kostrijeti i pepela u znak isprike za dva svjetska rata i holokaust.
Merkel je htjela da Njemačka profitira nauštrb sve nestabilnijeg SAD-a
Plan Angele Merkel bio je ponovno kalibrirati osjetljivu ravnotežu Njemačke kako bi se prilagodila – i izvukla korist od – Kine u usponu, navodno obnovljene Rusije i sve nestabilnijih Sjedinjenih Država. Prema njezinoj viziji, dok bi se kineska tržišta širila, jedinstveno tržište EU-a bi i dalje služilo kao primarno odredište za njemački izvoz, dok bi Bruxelles funkcionirao kao multiplikator snage za njemačku moć – dajući koristan dojam da je Berlin čvrsto vezan savezništvima, svojim ambicijama ispravno sadržanim u multilateralnim institucijama. Taj plan je sada kaput.
Umjesto toga, Njemačka se približava onome što bi bio najgori mogući scenarij za zapadnu alijansu: više-manje nesvrstan, uplašen i nesiguran div koji pluta usred Europe. Daleko od ostvarenja nekog dugogodišnjeg sna, ova vrsta geopolitičke neovisnosti bila bi strašnija za Nijemce nego za gotovo bilo koga drugog. Razmišljajući o istovremenoj nesreći inflatorne spirale, industrijskog kolapsa, crne Rusije, neposlušne Kine, antinjemačke Europe, ludih Sjedinjenih Država i potencijalnog nuklearnog napada u blizini, posljednje što Nijemci žele je osjećati da moraju sada kreirati i osigurati vlastitu sudbinu.
> Starešina: Još 1981. Reagan je europske NATO saveznice upozoravao na ‘opasnu ovisnost’ o tadašnjem SSSR-u
Ali gdje bi se točno trebali okrenuti? Ne Sjedinjenim Državama, čiji vlastiti predsjednik govori svakome tko želi slušati da je Amerika doista jedne izbore udaljena od toga da jednom zauvijek podlegne “polufašizmu” i bjelačkoj nadmoći, te da Vrhovni sud “izvan kontrole” može uskoro spustiti zastor na američku demokraciju. Čak i objektivnija procjena od one koju se može očekivati od Bidena još uvijek navodi Nijemce na slične zaključke.
Na američke pritužbe o njemačkom suficitu tekućeg računa i politici štednje, Nijemci odgovaraju da američki poticaj od 5 trilijuna dolara za pandemiju počinje izgledati kao politička greška generacijskih razmjera. Na optužbe za kretensku energetsku politiku, Nijemci ističu da SAD trenutno suzbija domaću proizvodnju nafte i plina, a pritom se pretvara u molitelja petrodržava koje istovremeno sankcionira i prijeti im. Sjećanja na Bidenovu administraciju koja je morala moliti talibane za pomoć pri povlačenju iz Afganistana nakon 20 godina nekoherentnog angažmana SAD-a ostaju svježija u Europi nego što administracija želi priznati i ne ulijevaju povjerenje u njezinu (ili bilo koju administraciju) sposobnost da učini dosljedne, kompetentne odluke.
Ni Nijemci se ne čine tako optimističnima kao nekoć kada je riječ o EU
Ni Nijemci se ne čine tako optimističnima kao nekoć kada je riječ o EU. Nezadovoljstvo Berlinom i Parizom raste među manjim europskim državama, a samo francusko-njemačko partnerstvo, koje je nekoć “Europi” davalo privid koherentnosti, čini se da se raspada. Ni Kina ne ulijeva toliko optimizma u njemačku maštu kao prije samo godinu-dvije.
“Radi se o održavanju statusa quo što je dulje moguće”, kako je diplomat blizak kancelaru nedavno objasnio brzo smanjenje ambicija berlinske politike prema Kini. “Ako se u nekom trenutku u budućnosti morate povući iz Kine, povucite se. Ali do tada zaradite koliko god možete.” Uz toliki dio sjeverne, srednje i istočne Europe koji se približava Sjedinjenim Državama kao rezultat rata u Ukrajini, Merkelina strategija rada kroz EU kako bi se Washington i Peking međusobno suprotstavili čini da je zauvijek otišla sa stola.
No što je s Rusijom? Budući da su bili najmanje vjerodostojni kremlinolozi u posljednjih 20 godina, Nijemci su okolnostima prisiljeni na osvježavajući realizam o Moskvi kojeg u Sjedinjenim Državama često nema u izobilju. Briljantno ukrajinsko napredovanje protiv Putinove vojske dovelo je do razumljive euforije među mnogim Zapadnjacima, kao i do opravdane panike da bi se prijetnja nuklearnog rata mogla povećati s izgledima za poraz Rusije. Nijemci brzo ističu da je to samo dio priče.
Rusija će ove godine zabilježiti suficit tekućeg računa od oko 200 milijardi dolara
Vrijeme bi ipak moglo biti naklonjeno Putinu, smatraju mnogi njemački dužnosnici. Daleko od toga da mu ponestaje opcija za eskalaciju ruske vojne mobilizacije. Može prebaciti fokus s izravne konfrontacije s ukrajinskim snagama na vodna i energetska postrojenja u zemlji, na civilne kuće i škole – jednom riječju, na silovanje i teror – možda u nadi da će rasplamsati izbjegličku krizu. On može istovremeno napadati civilnu infrastrukturu u Europi.
(Vrijedi napomenuti da je prošlog vikenda polovica njemačke željezničke mreže zatvorena jer su komunikacijski kabeli misteriozno presječeni na dva glavna čvora, operacija koja se smatra nemogućom bez suučesništva insajdera; dva dana kasnije, Ministarstvo unutarnjih poslova objavilo je da planira smijeniti šefa kibernetičke sigurnosti zemlje zbog povezanosti s ruskim sigurnosnim službama.) Ruski rezervisti možda su debeli, premalo plaćeni, neobučeni i kukavni, primjećuju Nijemci, ali Putin ih ne treba da bi odgovorio hrabrosti herojskih Ukrajinaca; potrebni su mu samo da protegne rat preko granice koju si Ukrajina i Zapad mogu priuštiti, dok neselektivno ubijaju civile izdaleka.
Uvjerenje da će zapadni režim sankcija nadživjeti ruske financijske resurse također zanemaruje činjenicu da ruska središnja banka može tiskati novac ako treba, što trenutno ne čini. Zemlje EU platile su više od 100 milijardi eura Rusiji za uvoz fosilnih goriva od početka invazije. Rusija će ove godine zabilježiti suficit tekućeg računa od oko 200 milijardi dolara; udar Zapada na njegove devizne rezerve, iako bez presedana, ipak je bio relativno skroman.
> Trump se oglasio o sabotaži na Sjevernom toku; nudi usluge oko pregovora i poručuje: Ovo bi moglo dovesti do eskalacije
Velik dio zapadnog uvoza Rusije brzo se zamjenjuje Kinom, pa čak i američkim saveznicima poput Indije, Južne Koreje, Tajvana i Japana, dok se tržišta za rusku energiju šire diljem Azije i Bliskog istoka. Možda je ruski sustav pod Putinom doista toliko kruto korumpiran da se neće moći prilagoditi šoku protjerivanja sa Zapada; ali previše samouvjerena zapadnjačka predviđanja o ruskoj ekonomskoj slabosti i irelevantnosti bila su dio onoga što nas je uopće dovelo u ovu zbrku.
Nadalje, čak i ako je gospodarska slika Rusije tako strašna kao što se mnogi nadaju, i čak ako je ruska elita ponižena ratom koliko zaslužuje biti, to ne znači automatski da će Putin pretrpjeti krizu legitimiteta. Čak i na dan ruske invazije, Putin je o svojim ratnim ciljevima govorio u genocidnim terminima; u najboljem slučaju, velika većina njegovih podanika i dvorjana pokazala je izvanredan stupanj apatije. Rat je od tada prošao vrlo loše i nanio je bol eliti i običnim Rusima. Ali Rusi nikada nisu poznavali drugu vrstu rata.
Bi li Njemačka prekršila ugovorne obveze u NATO-u i odbila ratovati s Rusijom?
Mnogo je Nijemaca koji su u panici da će Putin prije pokrenuti termonuklearnu razmjenu sa Sjedinjenim Državama nego biti uklonjen s dužnosti ili ubijen: Njihova analiza ne vodi nikamo gdje predsjednik Sjedinjenih Država nije otišao u svom obraćanju na demokratskoj konferenciji prikupljanju sredstava prošlog četvrtka, kada je upozorio na “izglede Armagedona”. Ali ima i njemačkih dužnosnika i kreatora politike koji, itekako razumno, Putinove velike nuklearne prijetnje tumače kao strategiju usmjerenu posebno na Berlin.
Washington je signalizirao da bi ruski nuklearni napad na Ukrajinu mogao pokrenuti klauzulu o kolektivnoj obrani NATO-a iz članka 5. na temelju toga da bi se radioaktivne padavine proširile na teritorij NATO-a. Nezamislivo je da bi Poljska, primjerice, prihvatila nešto manje. Krajem rujna, američki savjetnik za nacionalnu sigurnost Jake Sullivan izjavio je: “Izravno, privatno i na vrlo visokim razinama poručili smo Kremlju da će svaka uporaba nuklearnog oružja imati katastrofalne posljedice za Rusiju, da će SAD i naši saveznici odgovoriti odlučno.”
Kako mnogi Nijemci vide, blistavi napredak Ukrajine ne ostavlja Putina pred binarnim izborom da prihvati vlastitu smrt i poraz ili da se upusti u Armagedon. Umjesto toga bi mu mogla preostati potencijalno atraktivna opcija postavljanja taktičke nuklearne bombe za postizanje ograničenog vojnog cilja u Ukrajini ili izazivanja “nesreće” u nuklearnoj elektrani Zaporižja, koju su okupirali Rusi, i pokušati okriviti Ukrajince.
> Orban: ‘Mir u Ukrajini mogu donijeti samo pregovori Rusije i SAD-a, Trump to može’
To bi gotovo sigurno pokrenulo neku vrstu napada NATO-a na Rusiju – na što Njemačka nikada, ni pod kojim okolnostima, ne bi pristala. Berlin bi umjesto toga predvodio mali protivnički blok unutar NATO-a, koji bi uključivao Mađarsku, odbijajući bilo kakvo korištenje svojih sredstava, komunikacija, oružja ili teritorija. Drugim riječima, Njemačka bi prekršila svoje ugovorne obveze – kako je vjerojatno procijenio Putin.
NATO bi se tako službeno raspao na način za koji Putin zna da je već slomljen. Predanost EU-a Ukrajini također bi se raspala. Američko-njemačkog saveza više ne bi bilo. Čak bi i mala nuklearna eksplozija dovela do pada tržišta, a njemačko gospodarstvo bi se zaustavilo. Cijela bi Europa upala u depresiju težu od svega što je Rusija do danas proživjela. Više ne bi imalo smisla govoriti o “Zapadu”. To bi, jednako kao i vraćanje izgubljenih teritorija, bilo Putinovo životno djelo.
Kada Nijemci, ili bilo tko drugi, objašnjavaju takve stvari, morate se podsjetiti da to nisu scenariji koje stvaraju studenti na vojnim fakultetima ili memovi koji se objavljuju na Twitteru. To su eventualnosti o kojima se razmišlja na najvišim položajima političke vlasti. To je svijet koji su Amerikanci i Nijemci snažno nastojali izbjeći, često radeći zajedno, od 1945. godine. On je sada tu.
Tekst se nastavlja ispod oglasa
