Ženke kitova ubojica žive dugim i vrlo produktivnim načinom život i nakon što prestanu imati potomke, što je iznimno važno u preživljavanju ove vrste budući da upravo ženke orke predvode jato kitova u potrazi za lososima koji čine 90 posto njihove prehrane, pokazalo je nedavno provedeno istraživanje.
Mužjaci žive mnogo kraće od ženki
Ženke kitova ubojica po nekim su karakteristikama slične pripadnicama ljudskog roda, kažu znanstvenici. Razmnožavaju se između 14. i 40. godine života no mogu doživjeti i 90, za razliku od mužjaka orka koji ugibaju puno ranije.
Mužjaci rijetko dožive više od 50 godina, pokazalo je istraživanje čiji su rezultati objavljeni u časopisu Current Biology.
Ženke orke slične su pripadnicama ljudskog roda i po tomu što su, uz ženke kitova-pilota jedina vrsta na našem planetu koja živi još nekoliko desetljeća nakon menopauze. U tom razdoblju ženke kitova ubojica, neopterećene brigom za potomstvo, prenose informacije važne za preživljavanje ostalim kitovima u jatu.
Najstarija ženka orka omogućuje veću stopu preživljavanja
“Ženke kitova ubojica u postmenopauzi, dakle najstarije u jatu, predvode ga u potrazi za hranom te ga usmjeravaju na mjesta na kojima će, kada vlada ‘nestašica’ njihove temeljne hrane – lososa, pronaći nešto drugo. Prenoseći svojevrsno ekološko znanje članovima svoga jata najstarija ženka orka omogućuje mu veću stopu preživljavanja”, objasnila je Laure Brent sa Sveučilišta u Exeteru.
“Činjenica da postoje važne informacije koje prenose najstarije ženke orke u jatu pomaže nam da shvatimo zašto ženke orke i pripadnice ljudskog roda žive još nekoliko desetljeća nakon što je prestalo njihovo reprodukcijsko razdoblje”, rekla je Brent.
Istraživanje koje su u suradnji proveli znanstvenici sa Sveučilišta u Yorku, Sveučilišta u Exeteru te njihovi kolege iz Centra za istraživanje kitova u državi Washington temelji se na snimkama jata orka u trajanju od 751 sata u razdoblju od devet godina u području Pacifika gdje su bili u potrazi za svojom primarnom hranom pacifičkim lososima.
