Na današnji dan 3. kolovoza 1492. isplovio je Kristofor Kolumbo na najslavnije istraživačko putovanje u cijeloj svjetskoj povijesti. Na tom putovanju otkrit će novi kontinent – Ameriku, premda će umrijeti ne znajući što je otkrio. Naime, Kolumbo je zapravo isplovio na zapad ne u potrazi za novim kontinentom, nego u pokušaju da pronađe zapadni put do Indije. Razlog za to bila je činjenica da su Turci Osmanlije u to vrijeme otežali europsku trgovinu začinima s Indijom, a Europi su začini u to doba bili upravo neobično važni. Pojedine vrste začina, primjerice klinčići, koje danas možemo relativno jeftino kupiti, vrijedili su po gramu težine više nego zlato.
Kolumbo je na današnji dan isplovio iz grada Palos de la Frontera u španjolskoj Andaluziji. Prije puta napravio je pogodbu s kraljem Ferdinandom i kraljicom Izabelom o podjeli eventualno otkrivenih bogatstava. Pogodba je bila takva da ako pronađe nove zemlje bude imenovan admiralom oceana te potkraljem i doživotnim guvernerom svih otkrivenih teritorija, a nakon njegove smrti da te titule i funkcije naslijedi njegov najstariji sin i tako iz generacije u generaciju. Za svaku službu u novim zemljama imat će pravo imenovati tri kandidata, između kojih kralj i kraljica moraju birati. Konačno, dogovoreno je da ima opciju kupiti udio od jedne osmine u svakom trgovačkom pothvatu u novim zemljama, te dobiti osminu profita. Kolumbovi nasljednici doista su nosili titulu admirala kroz više generacija.
