Nakon što je pobjedom 17-7 protiv SAD-a osigurala prvo mjesto u skupini i izravni plasman u četvrtfinale Svjetskog prvenstva, izbornik hrvatske vaterpolske reprezentacije Ivica Tucak izrazio je zadovoljstvo te je istaknuo da ekipa mora zadržati pobjednički mentalitet.
“Apsolutno sam zadovoljan. I ova utakmica mora otići u jedan dnevnik uspomena naših fantastično odigranih utakmica. Završena je priča u našoj grupi, što smo htjeli to smo i ostvarili, prvi smo u skupini. Sada ćemo se prvo isplivati i uživati”, rekao je izbornik Ivica Tucak i dodao: “Svaka naredna utakmica je najvažnija. Znate i sami da je četvrtfinalna utakmica ključna i ne daj Bože da tu napravimo neki kiks, ne želim to niti pomisliti. Želim da uživamo u trenucima lijepe igre, da budemo čvrsto s nogama na zemlji, ali želim i da iz utakmice u utakmicu imamo još izraženiji pobjednički stav, jer mi smo prvaci svijeta i jedna od najboljih reprezentacija svijeta. Taj pobjednički stav se mora prenositi u svaki zaveslaj, u svaku dodanu loptu, u svaki šut, u svaki blok, svaku obranu. Imamo divnu atmosferu, sve ide svojim tokom, ponizni smo, čvrsto s nogama na tlu, ali i svjesni svoje snage. To je ono što ne želim da ikada izađe iz naših glava”.
Najefikasniji u našoj reprezentaciji bili su Maro Joković, Josip Vrlić i Ante Vukičević sa po tri pogotka, dok su Andro Bušlje, Luka Lončar i Hrvoje Benić bili dvostruki strijelci, a po jedan gol su zabili Anđelo Šetka i Javier Garcia. Sjajni su bili i naši vratari, jer je Marko Bijač skupio 11, a Ivan Marcelić 5 obrana.
“Opet smo od početka do kraja odigrali vrhunski. Nismo očekivali ovako dvije nadmoćne pobjede, jer utakmice nisu bile lagane kako to rezultat pokazuje. Prvi cilj da budemo vodeći u skupini je ostvaren. Sada možemo mirno čekati četvrtfinale i svog protivnika, napraviti nekoliko treninga i odmoriti malo. Mislim da smo pokazali da imamo kvalitetu za velike rezultate”, istaknuo je Loren Fatović.
U posljednjoj utakmici u grupnoj fazi, koju je na rasporedu u petak, 19. srpnja, u 13.30 sati po srednjoeuropskom vremenu, Hrvatska igra
protiv Kazahstana, a četvrtfinala je 23. srpnja.
“Još jednom smo pokazali našu snagu, od početka do kraja, kako u obrani, tako i u napadu. Osim nekoliko manjih pogrešaka, možemo biti zadovoljni. Na kraju je i Marcelić sjajno branio zadnju četvrtinu. Ovo ostavljamo iza nas, jer sada tek počinju pravi ispiti”, dodao je trostruki strijelac Josip Vrlić.
