Hrvatska rukometna reprezentacija slavila je u vrlo važnoj utakmici, u kojoj je osigurala kvalifikacije za Olimpijske igre u Tokiju 2020., protiv aktualnog svjetskog prvaka Francuske 23:20. Izabranici Line Červara pobjedu su ostvarili na krilima Marina Šege, sjajnih hrvatskih debitanata na SP-u te još jednom potvrdili kontinuitet uspješnih nastupa Hrvatske na velikim natjecanjima, kontinuitet koji je započeo prvom erom Line Červara sad već davne 2003. godine u Portugalu.
Uoči utakmice Hrvatska je, nažalost, bila u velikim problemima, šokantni, neočekivani poraz od Brazila i nesretni te nepravedni poraz od Njemačke definitivno je izbacio Červarovu momčad iz kruga onih koji će se boriti za odličja, no, i dalje je ulog bio visok. Trebalo je smoći snage, sve zaboraviti, ili barem malo zatomiti, kako bi se ravnopravno moglo igrati s protivnikom koji ipak protiv Hrvatske nije igrao jednu ”posve nevažnu utakmicu”, kako neki danas, nekoliko sati nakon pobjede, žele prikazati.
Pobjeda Brazila protiv Islanda dodatno je Hrvatskoj otežala cijelu stvar, no, po tko zna koji puta hrvatski rukometaši pokazali su karakter i vratili se.
Nakon utakmice i nakon velike pobjede legendarni bivši golman hrvatske rukometne reprezentacije, Vlado Šola, čestitao je Červaru i igračima na pobjedi.
”Nakon svih frustracija, poraza od Brazila i Nijemaca dobili smo i više nego što smo očekivali. Govorili smo da je jedino bitno da daju sve od sebe, ali smo dobili i pobjedu. Ostvarili su cilj, kvalifikacije za Olimpijske igre, imaju mogućnost biti peti, nisu pali. Govorilo se o crnim prognozama, o najgorem rezultatu od 2002. godine, ali to se nije dogodilo. Ja im čestitam”, kazao je nakon derbija protiv Francuske za RTL legendarni bivši hrvatski reprezentativni golman Vlado Šola te je dodao:
”Karakter je večeras našao način da pobijedi talent, to je jako važno za naše mlade igrače, zapravo je ovaj turnir najvažniji baš zbog njih. Borit ćemo se još za peto mjesto, borit ćemo se za Igre u Tokiju, a mladi su naučili kako izgleda boriti se i kako su teški veliki turniri. Možemo biti zadovoljni s mladima, ali s nosiocima igre. Ozljeda Cindrića bila je najveća tragedija za našu reprezentaciju.”
