Nakon što je HNS donio odluku da se susret 9. kola kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u nogometu između Hrvatske i Finske prebaci iz Osijeka u Rijeku uslijedile su reakcije. No, ipak suzdržane, svi su svjesni da je sada najvažnija mobilizacija uoči presudnih 180 minuta hrvatskoga nogometa. Reakcije, dakle, nisu kako su možda neki očekivali žestoke, svađalačke.
“Izuzetno nam je žao što nećemo biti domaćini reprezentaciji Hrvatske u utakmici s Finskom. Poduzeli smo doslovno sve što je s naše strane bilo moguće da se taj susret odigra na našem stadionu, nabavili i poseban stroj za isušivanje travnjaka, dali zaista maksimum u svakom pogledu i nadali se pozitivnom ishodu. No, ako stručni stožer reprezentacije smatra kako je teren od presudne važnosti za plasman na SP, NK Osijek ne može inzistirati na domaćinstvu.
Svi moramo imati zajednički interes i stoga se ne želimo ni s kime svađati, bilo koga prozivati i podizati tenzije. Naravno da smo tužni i razočarani zbog ovakvog raspleta, no ništa više nismo mogli učiniti od onoga što smo poduzimali proteklih dana. Shvaćamo i nezadovoljstvo ljubitelja nogometa u Osijeku i Slavoniji i Baranji”, stoji između ostalog u priopćenju koje je potpisao Igor Galić, direktor Osijeka.
Hrvatska će, podsjetimo, jednu od dvije preostale ključne utakmice, onu protiv Finske, 6. listopada umjesto na stadionu Gradski vrt u Osijeku odigrati na Rujevici. Tri dana kasnije Vatreni igraju možda i najvažniju utakmicu generacije protiv Ukrajine u Kijevu.
