Hrvatska rukometna reprezentacija pobijedila je u “generalci” za predstojeći EURO u Splitu selekciju Crne Gore s 25-22 (13-10).
Iako je utakmica bila i prijateljska, pripremna i humanitarna, bila je na razini natjecateljske jer je bilo očito da su oba izbornika odlučili maksimalno koristiti sve napadačke i obranbene opcije. Hrvatska je od samog početka vodila, u 16. minuti bilo je i +4 (9-5) posebno zahvaljujući Domagoju Duvnjaku koji je pogodio sva tri početna šuta, a onda zaradio posjekotinu na ruci i nakratko izašao iz igre.
Crnogorci su bolje započeli drugi dio i u 42. minuti došli na samo pogodak razlike (16-15), u 46. minuti je naš vratar Ivan Pešić dvaput branio šut za izjednačenje, dok je Hrvatska upala u krizu u napadačkoj igri. Srećom, s tri gola Zlatka Horvata Hrvatska se napokon šest minuta prije kraja odvojila na 24-20, što je bilo dovoljno za pobjedu.
Kod Hrvatske je najviše zabio Manuel Štrlek (5), Duvnjak je zabio 4, Luka Stepančić, Ivan Čupić i Luka Cindrić po tri gola, Marko Kopljar dva, a Igor Vori i Igor Karačić su postigli po jedan gol.
Crnogorci, koji su u kvalifikacijama senzacionalno izbacili Ruse, predstavili su se kao čvrsta ekipa, a u Splitu ih je predvodio Vasko Ševaljević sa 6 golova.
Izbornik Lino Červar za dvoboj s Crnogorcima koristio je usluge skoro svih prijavljenih igrača, u sastavu nisu bili Ivan Stevanović i Denis Buntić, a očekuje se da će u subotu izbornik objaviti i konačan popis za EURO.
Sva sredstva od ovog susreta, kojeg je u Spaladium Areni pratilo oko 10 tisuća gledatelja, namijenjena su Klinici za dječju kirurgiju KBC-a Split, pa je i to bila lijepa gesta hrvatske rukometne reprezentacije.
Inače, prvi hrvatski suparnik na EURU Srbija poražena je u Beogradu od Makedonije 29-32. Šest golova za Srbiju dao je Petar Đorđić, a pet Mijajlo Marsenić, dok je Makedonce predvodio Goce Georgijeski sa sedam pogodaka. Srbi će prije dolaska u Split odigrati još dvije utakmice sa Slovenijom 9. i 10. siječnja u Murskoj Soboti i Velenju.
Podsjetimo, EURO otvaraju Hrvatska i Srbija 12. siječnja u Splitu, a u toj skupini još igraju Danska i Island.
U poluvremenu utakmice proglašeni su i najbolji hrvatski rukometaši i rukometašice u tradicionalnom, 24. izboru Sportskih novosti. Igrač Vardara Luka Cindrić po prvi je puta najbolji hrvatski rukometaš, a naslov najbolje igračice po osmi puta ponijela Andrea Penezić, koja također igra za skopski Vardar.
