19. travnja sveti Ekspedit – tko su armenski legionari koji su branili Jeruzalem?

Kad su barbarske čete krenule na legionare, rimski vojnici su kleknuli i molili, a potom su do nogu porazili barbare. Nazvani su „vatrenom legijom“, a njihov zapovjednik Ekspedit promaknut je u viši čin.

Sveti Ekspedit ili Elpidije (Expeditus ili Elpidius), rimski legionar, časnik i mučenik, rođen je u III. stoljeću. Bio je centurion (stotnik), zapovjednik legije u rimskoj provinciji Armeniji. O Ekspeditovom životu doznajemo najviše iz martirologija svetog Jeronima. Većina pripadnika Ekspeditove legije bili su kršćani i štitili su Jeruzalem od barbarskih napada.

Kad su barbarske čete krenule na legionare, rimski vojnici su kleknuli i molili, a potom su do nogu porazili barbare. Nazvani su „vatrenom legijom“, a njihov zapovjednik Ekspedit promaknut je u viši čin.

Za vrijeme progona cara Dioklecijana na udaru su se našli i brojni kršćani legionari. Među ostalima uhvatili su i Ekspeditusa. U gradu Meliteni (danas je to turski grad Malatya, u istočnoj Anatoliji) Ekspedit je bičevan do krvi, a zatim mu je odrubljena glava i bačena u odvodni kanal.

Dogodilo se to na današnji dan, 19. travnja 303. Mučeničkom smrću zaglavili su tada i drugi armenski legionari, među njima i Ekspeditovi prijatelji i suborci, sveti Aristonik, Gaj, Galata, Hermogen i Ruf, koje Crkva također slavi na današnji dan.

Svetog Ekspedita umjetnici prikazuju s palmom u jednoj ruci, znakom mučeništva, a s križem u drugoj ruci, na kojem piše „hodie-danas“, dok nogom gnječi crnog gavrana, simbol Zloga, koji grakće „cras-sutra“.

I danas ga štuju diljem svijeta, a naročito u Latinskoj Americi (posebno u Čileu i brazilskom gradu São Paulu), u američkoj saveznoj državi Louisiani, te na francuskom otoku Réunionu, u Indijskom oceanu (istočno od Madagaskara, 200 kilometara jugozapadno od Mauricijusa).

Izvor: narod.hr