Kako piše katolički bloger John White, sve što većina ljudi zna o Ivanu XXIII. dalo bi se ukratko sažeti ovim riječima: punašan, Talijan, Drugi vatikanski koncil.
Ali to nije sve. Talijanski papa Ivan XXIII. dobio je nadimak „Dobri Papa”, upravo radi svoje ljubaznosti, jednostavnosti i duhovitosti. Poznat je po svome humoru s kojim je mnogim ljudima ostao u dobrom sjećanju, piše bitno.net.
Evo nekoliko anegdota iz njegova života:
1. Kada je posjetio jednu bolnicu, upita malog dječaka što želi postati kada odraste. Mali dječak je odgovorio kako bi volio biti ili policajac ili papa. „Ja bi na tvome mjestu postao policajac”, reče Ivan XXIII. „Jer svatko može postati papa, pogledaj samo mene!”
2. „Često se puta probudim u noći i počinjem razmišljati o ozbiljnim problemima u svijetu i kažem sebi, kako bi trebao porazgovarati s papom o tim problemima. Drugog dana kada se probudim, sjetim se da sam ja zapravo papa.”
3. Jednom je jedan novinar upitao Svetog Oca – „Koliko ljudi radi u Vatikanu?” Na to je odgovorio Sveti Otac: „Otprilike polovica.”
4. Jednoga dana je Sveti Otac odlučio posjetiti prijatelja u bolnici Duha Svetoga. Tada ga dočeka časna sestra i pozdravi: „Sveti Oče, ja sam poglavarica Duha Svetoga.” On odgovori: „Blago vama! Ja sam samo Njegov sluga.”
5. Nakon što su Angela Roncallija izabrali za novog papu, on bi šetao kroz ulice Rima. Jedna žena koja je prolazila pokraj njega reče prijatelju, „O Bože, kako je debeo!” On se okrenu prema njima i odgovori: „Ženo draga! Vjerujem da razumijete da konklave nisu natjecanje za ljepotu.”
6. Poznato je da Ivan XXIII. potječe iz jedne seljačke obitelji. Tako je jednom napisao: „Postoje tri načina kako se možete uništiti: žene, kockanje i poljoprivreda. Moj otac je birao ono najdosadnije.”
7. Dok je Ivan XXIII. bio apostolski nuncij u Parizu, pozvali su ga na svečani ručak. Tada je sjedio pokraj jedne lijepe gospođe, naprosto previše razgolićene. Nakon što je doneseno voće na stol, on uzme jednu voćku te ju pruži gospođi pokraj sebe. Ona se začudila, na što je on dodao: „Izvolite uzeti, gospođo. Eva je opazila da je gola tek kada je pojela jabuku.”
8. Jedan vatikanski dužnosnik rekao je Svetom Ocu, da je „apsolutno nemoguće” sazvati Drugi vatikanski sabor 1963. godine. „Dobro, onda ćemo ga sazvati u 1962.” I tako je i učinio.
9. Jednom novinar upita Ivana XXIII, tada još patrijarha Venecije, što bi postao kad bi mogao živjeti svoj život ispočetka. Na to je odgovori: „Novinar.” Nastavio je s osmijehom: „Da vidimo imate li hrabrosti reći, da bi vi bili patrijarh kada biste mogli živjeti ispočetka.”
10. Jedan kardinal u Vatikanu se pobunio, kako određen vratar dobiva istu plaću kao i kardinal. Na to odgovori papa: „Taj vratar ima desetoro djece; nadam se da kardinal nema.”
Blaženi Ivan XXIII. također se znao često našaliti na vlastiti račun, posebice o svojoj veličini (iako nije bio toliko velik), o svojim ušima (koje su bile velike) kao i o svojoj kilaži. Tako je zbog svoje jednostavnosti, ljubaznosti, i duhovitosti ostao u sjećanju mnogih.
Blaženim ga je 2000. proglasio papa Ivan Pavao II, a svetim 27. travnja 2014. papa Franjo. Zaštitnik je papinskih poslanika te mnogih župa i crkava širom svijeta, pored ostalog i u Zagrebu (Dubrava, Studentski grad).
