Stotinu balona na vrući zrak letjelo je nad drugim litavskim gradom Kaunasom u subotu povodom 100. obljetnice neovisnosti te baltičke države.
“Prvi festival balona na vrući zrak održan je 1988. u vrijeme Sovjetskog Saveza kada je letenje balonima bilo formalno zabranjeno, ali nas nitko nije mogao zadržati na zemlji”, rekao je za novinsku agenciju France Presse organizator Gintaras Surkus, pionir te aktivnosti u Litvi.
“Baloni na vrući zrak povezani su s idejom slobode”, kazao je Lukas Mikelevic, 23-godišnji student psihologije. “Tako puno balona je poletjelo iz središta grada, to je nevjerojatno”, dodao je student koji je pilot balona i aviona.
Poljaci, Latvijci, Estonci i Kinezi također su došli u Kaunas letjeti svoji balonima.
Do Prvog svjetskog rata Litva je bila provincija ruskog carstva i u njoj se intenzivno provodila rusifikacija.
Litavsko vijeće proglasilo je neovisnost 16. veljače 1918. kada je zemlja bila pod njemačkom okupacijom.
Zatim slijede kratki ratovi s boljševicima i Poljacima nakon čega je Litva u idućim godinama međunarodno priznata.
Moderna Litva bila je neovisna između dva svjetska rata. Nakon toga ju je Sovjetski Savez okupirao 1940., zatim nacistička Njemačka 1941. i na kraju ju je SSSR vratio pod svoju vlast 1944.
Bila je prva sovjetska republika koja je proglasila neovisnost u ožujku 1990. Moskva ju je konačno priznala u kolovozu 1991.
