Na pomolu je najveće spajanje izdavačkih kuća na svijetu. Otkriveno je da je ViacomCBS spreman prodati jednog od najvećih američkih izdavača knjiga, Simon & Schuster, najvećem američkom izdavaču knjiga Penguin Random House, koji je u vlasništvu njemačkog Bertelsmanna, koja je inače i vlasnik RTL medijske grupe, prenosi The New York Times.
Cijena spajanja mogla bi biti veća od dvije milijarde dolara, stvarajući tako prvog mega-izdavača na svijetu. The New York Times napominje da će transakcija gotovo sigurno privući pažnju onih koji su u vlastima zaduženih za sprječavanje monopola, no ako spajanje prođe, ono bi moglo vrlo ozbiljno preoblikovati tržište knjiga u zapadnim zemljama.
Značaj ovoga može se vidjeti iz osobne priče stručnjaka za monopol Matta Stollera. Kad se on obratio američkim izdavačima sa svojom najnovijom knjigom, zainteresiralo se više urednika, ali na kraju mu je ponudu dalo manje izdavača. Razlog time je zato što je nekoliko zainteresiranih izdavača imalo istog vlasnika, a izdavači pod istim matičnim društvom se nemaju tendenciju prijavljivati za isti rukopis. Rezultat je takav da sasvim jasno pokazuje da je tržišna koncentracija smanjila naknade za autore i također ograničila konkurenciju.
Stoller također kaže da bi, spajanje kuća Penguin te Simon & Schuster moglo donijeti pad kako u kvaliteti knjiga, tako i u raznolikosti na tržištu knjiga, a početnicima, još uvijek ne poznatim književnicima, još će teže biti pronaći izdavača. Spajanje bi također moglo naštetiti drugim igračima na tržištu knjiga, poput tiskara. Zbog toga bi, prema njegovom mišljenju, ovaj plan spajanja trebao predstavljati očito kršenje američkih antitrustovskih zakona.
S druge strane, dio cijele slike je i činjenica da se dva divovska izdavača pokušavaju održati na tržištu protiv mnogo većeg i jačeg monopolista – Amazona, koji je preokrenuo tržište knjiga i stekao ogromnu dominaciju nad tradicionalnim igračima. Time se rasprava vraća na temu, koliku štetu porast divova poput Amazona može nanijeti gospodarstvu: Amazonov monopol nastavlja fluktuirati u gospodarskom sektoru i dodatno sužavati tržište.
Analitičari kažu da bi odobrenje ovog spajanja moglo pasti na administraciju Joe Bidena, koja bi mogla dati blagoslov za transakciju, iako se Demokrati zalažu za oštriju antimonopolsku politiku.
Korporaciju Bertelsmann AG osnovao je Carl Bertelsmann 1835. godine u Guterslohu u Njemačkoj gdje još uvijek ima sjedište. Korporacija je vlasnik RTL Grupe, jedne od najvećih medijskih divova u Europi, izdavača Penguin Random House, međunarodnog izdavača časopisa Gruner + Jahr i glazbene izdavačke kuće BMG sa sjedištem u Berlinu. Prošle je godine uprihodila 18 milijardi eura, a profit joj je iznosio 1.1 milijardu eura.
