Protestanti su ubili ovog katoličkog svećenika jer nije htio odati ispovjednu tajnu.
Sveti Jan Sarkander, poljski, moravski i češki svećenik i mučenik, rođen je 20. prosinca 1576. u Skoczówu (danas cieszyński okrug, šlesko vojvodstvo, Poljska) u češko-poljskoj obitelji, kao sin Čeha Grzegorza Sarkandera i Poljakinje Helene Górecke. Od 1592. studirao je filozofiju kod isusovaca u Olomoucu, povijesnoj moravskoj metropoli, a od 1600. u Pragu, gdje je 1603. doktorirao. Potom je od 1604. do 1606. u Grazu studirao teologiju.
Zatim je oženio protestantkinju Annu Plachetsku i nastanio se u Brnu. Anna je uskoro umrla i Jan se tada konačno odlučio za duhovno zvanje. Zaređen je za svećenika 1609. u Brnu i djelovao kao župnik u moravskim župama Uničov, Charváty, Kroměříž, Zdounky i Boskovice, a od 1616. služio kao župnik u Holešovu (Zlínský kraj, Moravska). Bio je hrabar i uspješan svećenik u župi s protestantskom većinom. Obratio je mnoge duše na katoličku vjeru.
Ispovjednik moravskog namjesnika, baruna Ladislava Popela z Lobkovic, bio je trn u oku protestantskih vođa, na čelu s Václavom Bítovským iz Bítova. Godine 1618. izbio je Tridesetogodišnji rat, protestanti su preuzeli vlast u Moravskoj pa su uhićeni mnogi katolički svećenici. Velečasnog Jana Sarkandera uhvatili su u šumi, optužili ga kao špijuna i priveli ga u okovima kao izdajnika. Tražili su od njega na suđenju da oda ispovjedne tajne, ali on to nije htio učiniti ni pod cijenu vlastitog života. Proglašen je krivim i u veljači 1620. podvrgnut strašnim mučenjima.
Preminuo je u zatvoru u Olomoucu na današnji dan, 17. ožujka 1620. godine.
Na tom mjestu stoji danas kapela svetog Jana Sarkandera, a njegove relikvije počivaju u katedrali u Olomoucu. Blaženim ga je proglasio 1859. papa Pio IX, a svetim 21. svibnja 1995. papa Ivan Pavao II, za vrijeme svojeg boravka u Olomoucu. Zaštitnik je ispovjednika i dobre ispovijedi, a naročito ga štuju vjernici u Šleskoj, Moravskoj i Češkoj.
